La epicondilalgia rebelde, entidad descrita hace 160 años, es una tendinopatía degenerativa de los tendones proximales de los músculos epicondíleos. Como otros trastornos, se debe a la solicitación del miembro superior en condiciones de distracción, repetición y exigencia biomecánica más allá de las capacidades naturales, todo ello facilitado por un contexto de estrés, mayor presencia de la mujer en determinados entornos laborales, prolongación de la vida laboral y empobrecimiento del aprendizaje y de las buenas prácticas. Esta enfermedad de la actividad profesional es objeto de tratamientos muy diversos, que suelen proporcionar una mejoría relativa y transitoria. El protocolo carece por completo de toxicidad, posibilita un tratamiento acorde con la biomecánica y la fisiología y asocia al paciente en papel protagonista. El motivo de consulta es el dolor, que se va haciendo omnipresente en la vida de estas personas, pero que no debe tomarse como principal criterio de mejoría, menos aún durante los primeros 2 meses. Ante todo se ha de mejorar el movimiento, corrigiéndolo y reintegrándolo en esquemas motores que respeten la biomecánica específica de un miembro que se encuentra en distracción y unido a la columna vertebral por una cintura escapular a menudo hipotónica o desestabilizada. Al mejorar el nivel de evolución motor se optimiza el uso de la fuerza de la mano. Además, según este protocolo, el paciente provoca y acompaña una cicatrización dirigida y un fortalecimiento excéntrico de los músculos epicondíleos. El criterio esencial de mejoría es el progreso franco de la función a partir de la cuarta semana. Al final del tratamiento el paciente posee una capacidad resistiva superior (protocolo de Stanish) y ha automatizado la corrección del movimiento. Durante 8-10 semanas se practican automasajes transversos profundos y se trabaja sobre los puntos periósticos. Este «hostigamiento» de la zona miotendinosa es necesario e insoslayable. Un paciente que ha sido bien informado y participa adecuadamente olvida su molestia al cabo de 3 meses de tratamiento. Siempre que se respete escrupulosamente el protocolo, el paciente puede volver al trabajo (si es que lo había interrumpido) sin riesgo de sufrir una recidiva. Los servicios de medicina laboral deben inspirarse en este protocolo para mejorar las prácticas profesionales perjudiciales e incorporar un procedimiento preventivo pluridisciplinario.