Bilateral leg edema in the elderly. Clinical considerations and treatment options - 30/11/10

Doi : 10.1016/j.eurger.2010.09.004 
H.W. Thaler a, , G. Wirnsberger b, S. Pienaar a, R.E. Roller b
a AUVA Trauma Center Meidling, Kundratstrasse 37, 1120 Vienna, Austria 
b Department of Internal Medicine, Medical University of Graz, Auenbruggerplatz 15, 8036 Graz, Austria 

Corresponding author. Tel.: +43 1 60150 73910; fax: +43 1 60150 2915.

Abstract

Elderly people with bilateral leg edema are very often simply treated with diuretics. The adverse drug effects caused by diuretics can be harmful, especially in geriatric patients treated with many different drugs. Antihypertensive and anti-inflammatory drugs can frequently cause leg edema. When further evaluation is not performed, these adverse drug effects, chronic venous insufficiency and the most common systemic causes (cardiac, renal, hepatic) are often overseen and an effective treatment is withheld. In gathering appropriate sources for this article, we utilised the database Medline and other on-line resources and textbooks. Using the search terms “bilateral leg edema+elderly (old, aged) patients” yielded 76 hits. Numerous articles that resulted from this preliminary search were eliminated on the basis of their abstracts. We found one recent practice guideline article that addresses the problem of leg edema in general (“approach to leg edema of unclear etiology” by Ely et al., 2006). We expanded our search using the MeSH terms “bilateral leg edema+chronic venous insufficiency” and bilateral leg edema plus all the special topics we wanted to address and tried to find relations to elderly patients. Abstracts that sounded on-topic were read in their entirety, but many were found not to address the specific concerns of this publication. The literature search in textbooks turned out to be exhaustive but guidelines addressing bilateral leg edema in older patients in a comprehensive manner could not be found. The search was not restricted to date or studies published in English. All search terms together yielded 375 hits, after having limited our search we brought the list down to 156 and finally 45 articles could be used as references. We could find only six references specifically concerning elderly people in this context.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Keywords : Bilateral leg edema, Elderly patients, Pathogenesis, Treatment


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Vol 1 - N° 6

P. 353-357 - décembre 2010 Retour au numéro
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