Le dilemme éthique que représente aujourd’hui le traitement des patients qui consomment des drogues et/ou de l’alcool est de plus en plus rencontré dans la pratique médicale. Les médecins sont confrontés au devoir de traiter ces patients avec les complications possibles rattachées à leur condition et leur vulnérabilité augmentée reliée à l’utilisation régulière des drogues. Les médecins doivent aussi composer avec les nombreux préjugés reliés à ce type de patients qu’ils ont eux-mêmes ou qui viennent de leurs confrères. La présentation d’un cas type, un patient toxicomane et alcoolique nécessitant un changement de valve cardiaque, pourra nous éclairer sur les implications d’un pareil cas. Les complications médicales reliées à la condition de ces patients, les implications d’une chirurgie et les risques associés sont les arguments médicaux qui peuvent déterminer le traitement optimal à administrer. De plus, nous pourrons explorer le dilemme éthique qui se présente alors en sachant que, malgré sa condition médicale, le patient refuse de cesser la consommation de drogues ou d’alcool. Les préjugés véhiculés, les opinions des différents intervenants ainsi que les pistes de traitements de la toxicomanie sont autant d’éléments qui contribueront à résoudre le dilemme éthique que représente ce patient.

The ethical dilemma related to the medical treatment of the patients who use drugs and/or alcohol is more and more present in medical practice. Physicians are confronted to duty to treat these patients, with possible complications related to their medical condition, and their increased vulnerability to regular abuse of illicit drugs. Physicians must also compose with many prejudices related to this kind of patients whom they have themselves or which come from their associates. The presentation of a typical case of a drug addict and alcoholic patient requiring a cardiac valve change will be able to enhance our knowledge on the management of a similar case. The medical complications related to the condition of these patients, the implication of a surgery, and the risks associated are the main medical arguments which can determine optimal treatment to manage with this patient. More so, we will be able to explore the ethical dilemma which arises when the patient refuses to cease the consumption of drug or alcohol, even knowing his medical condition. Prejudices conveyed, opinions of different health professionals as well as the choice of treatments for drug dependency are many elements which will contribute to solve the ethical dilemma presents with those kind of patient.