La physiopathologie de la neuropathie optique ischémique antérieure aiguë (NOIAA) non artéritique reste encore imparfaitement comprise mais l’hypertension artérielle semble jouer un rôle déterminant. L’intolérance à l’hypoxie est définie comme une désaturation de l’hémoglobine de plus de 15 % au repos et/ou une élévation tensionnelle au repos ou à l’effort de plus de 20mmHg en situation d’hypoxie. Nous rapportons le cas d’une patiente de 66 ans, qui a présenté une NOIAA bilatérale lors d’une randonnée en haute altitude supérieure à 2500m. Le bilan étiologique s’est avéré négatif. Les circonstances de survenue nous ont fait demander un test de tolérance à l’hypoxie qui s’est avéré positif (en situation d’hypoxie : SaO₂ de l’hémoglobine de 80 % au repos associée à une élévation de 22mmHg de la tension artérielle systolique à l’effort). Ainsi les effets combinés de l’altitude et de l’effort ont-ils probablement induit chez notre patiente une désaturation prolongée de l’oxyhémoglobine associée à une élévation tensionnelle excessive à l’effort conduisant à l’ischémie des deux nerfs optiques. Notre observation démontre l’intérêt du test de tolérance à l’hypoxie lorsque la NOIAA survient au cours d’une situation d’hypoxie prolongée (vol long courrier, haute altitude).

The pathophysiology of nonarteritic anterior ischemic optic neuropathy (NA-AION) is still imperfectly understood, but arterial hypertension seems to play a decisive role. Intolerance to hypoxia is defined as desaturation of hemoglobin more than 15% at rest and/or elevation of blood pressure at rest or after exercise over 20mmHg in hypoxia. We report the case of a 66-year-old woman who presented bilateral NA-AION during a trek at high altitude (>2500m). The etiological check up was negative. Due to the circumstances of occurrence, we requested a tolerance to hypoxia test, which was positive. In this case, the combined effects of altitude and effort probably led to prolonged desaturation of oxyhemoglobin associated with an excessive blood pressure increase upon exercise leading to ischemia of the optic nerve head. This case showed the value of a systematic search for hypoxia tolerance in patients with nonarteritic anterior ischemic optic neuropathy occurring during a situation of prolonged hypoxia (long-distance flight, high altitude).