En Tunisie l’obésité infantile représente un véritable enjeu de santé publique. L’activité physique permet de lutter efficacement contre l’obésité. Dans ce cadre nous avons mis en place un programme de prise en charge par activité physique dans la région de Sfax dont l’objectif était d’étudier l’effet d’un programme d’activité physique de 4 mois sur la composition corporelle des enfants obèses.

27 enfants obèses âgés entre 10 et 12 ans ont participé à notre étude : Groupe d’intervention (GI) formé par 13 enfants obèses ayant participé au programme d’activité physique. Le groupe contrôle (GC) était formé de 14 enfants obèses n’ayant pas participé au programme d’activité physique. Le programme a consisté en 4 séances d’activité physique par semaine pendant une période de 4 mois. C’est une pratique physique ludique avec une fréquence cardiaque de 70 à 75 % de la fréquence cardiaque maximale théorique.

À la fin du programme, le poids a augmenté de façon significative chez le GC de 2,6 ± 0,1 kg, (p < 0,001). Cette augmentation était négligeable de 0,7 ± 0,3 kg, (p = 0,21) pour le GI.

Le Z-score de l’IMC du GI a passé en moyenne de 5,17 à 4,6 (p < 0,001) alors que celle du GC a passé de 4,5 à 4,6 avec (p = 0,34). Le tour de taille a également diminué de façon significative dans le groupe GI. La masse grasse a diminué significativement pour le GI par rapport au GC avec p = 0,0018 ; G1 : Δ (−11,5 %) et G2 : Ä (6,3 %). La variation de la masse maigre entre les groupes était non significative ; GI : Δ (7,9 %) et GC : Δ (4,5 %), de même pour le métabolisme de base GI : Δ (1,7 %) et GC : Δ (0,9 %).

Une diminution de gain de poids et du tour de taille ainsi qu’une augmentation de la masse maigre, peuvent être considérées comme un succès du programme.

La prise en charge par l’activité physique des enfants obèses confère une protection contre l’obésité.