La myélinolyse centropontine (MCP) est souvent due à une lésion cérébrale d’origine osmotique. Elle peut revêtir des aspects cliniques très différents, du tremblement discret à la quadriplégie. La cause la plus classique de la constitution de ce syndrome est la correction trop rapide d’une hyponatrémie.

Nous décrivons un cas de MCP au décours de la correction d’une hyponatrémie chez une patiente de 60 ans diabétique de type 2 hospitalisée pour décompensation cétosique et qui a développé une tétraparésie et une dysarthrie après la correction d’une hyponatrémie associée à une hypokaliémie. Le diagnostic de MCP a été porté formellement grâce à l’imagerie par résonance magnétique centrée sur le tronc cérébral. L’évolution a été favorable, avec une régression quasi complète de la symptomatologie.

Dans le cas rapporté, la correction de l’hyponatrémie ne semble pas être le seul agent déclenchant du syndrome ; l’hypokaliémie et la dénutrition, en induisant une vulnérabilité particulière des cellules gliales aux variations osmotiques, ont probablement joué un rôle favorisant.

La MCP est une pathologie qui engage le pronostic. Il faut redouter particulièrement la vitesse de correction des hyponatrémies, qui malgré une attention particulière, peut s’avérer trop rapide. Mais elle n’est pas le seul facteur prédisposant, et l’association à d’autres facteurs comme une hypokaliémie, une dénutrition ou un alcoolisme chronique, doit inciter à une prudence encore accrue.