La dépression est une pathologie récurrente avec une vulnérabilité auto-induite. Pour expliquer cette aggravation spontanée, on a attaché beaucoup d’importance à l’hypothèse du kindling. Toutefois, cet effet d’embrasement ne fait que refléter la vulnérabilité acquise sans en donner les mécanismes : la recherche d’une piste étiologique a donc fait l’objet de différentes études. Tant les données d’imagerie que les travaux cliniques ont montré une association entre dépression et neurotoxicité.

Cette neurotoxicité des épisodes dépressifs majeurs, en plus d’induire un discours différent avec nos patients et de faciliter leur compliance, renforce la nécessité de prévenir la récurrence dépressive.

Depression is a recurrent pathology with a self-induced vulnerability. To explain this spontaneous aggravation, we have been mainly focusing on the Kindling hypothesis. However, the kindling phenomenon only reflects the concept of vulnerability but omits explaining its mechanisms. Both data of imaging and clinical studies showed evidence that the length and the repetition of major depressive episodes increase the risk for more frequent new episodes, i.e. that depressive episodes could be neurotoxic per se.

This neurotoxicity hypothesis of major depressive disorder, apart from allowing a different way of communicating with our patients and to facilitate their compliance, strengthen the necessity to prevent recurrent depressive episodes.