La stratégie thérapeutique de prévention du risque de récidive des épisodes dépressifs est un processus dynamique qui commence dès le début de la prise en charge. Bien qu’on observe une rémission complète chez près de la moitié des patients après un traitement pharmacologique de leur épisode lors des essais cliniques, il est efficient de considérer la dépression comme une pathologie à haut risque de chronicité lorsqu’on envisage la prévention des rechutes et des récidives. Des actions de soin multiples, formalisées, mais aussi ajustables aux nécessités du moment spécifique de la prise en charge, doivent être mises en oeuvre tout au long du suivi du patient. La prescription d’un antidépresseur à dose efficace, l’impact positif thérapeutique et préventif de la psychothérapie, la recherche de symptômes résiduels, certaines stratégies d’addition médicamenteuses sont des données issues d’études scientifiques rigoureuses fondant la prise en charge de la phase de maintenance et de prévention des récidives. Mais nombre d’autres initiatives sont de recommandations tout aussi importantes en termes d’impact thérapeutique. Ainsi, l’évaluation rigoureuse initiale de la symptomatologie, la promotion de l’information sur la maladie, les conseils d’éducation à la santé, l’articulation avec les proches et d’autres acteurs de santé, mais aussi les conditions favorables à l’alliance thérapeutique sont capitales. Ces éléments ne se conçoivent néanmoins que s’ils s’inscrivent en cohérence avec le système de santé et les données contextuelles du mode d’exercice et du style relationnel propres au thérapeute. La mise en oeuvre volontariste et durable de ces recommandations s’inscrit au sein d’une relation thérapeutique singulière dans laquelle il persiste un grand degré de liberté individuelle du thérapeute et du patient permettant d’ajuster finement les actions aux besoins spécifiques temporels de la situation clinique.

Prevention of the risk of recurrence of depressive episodes is a dynamic process that begins early in the management. Although complete remission is obtained for almost half of the treated depressive episodes, a heuristic conceptual thinking apprehends depression as a potentially chronic disorder when considering relapse and recurrence prevention. Multiple actions of care have to be initiated. They are formalised, but also adjustable to the needs of a critical management period throughout the follow-up. These actions include the prescription of an antidepressant at an effective dosage. They also consider the preventative and therapeutic impact of psychotherapy. The search for residual symptoms of depression is the rule, and addition of other medication should be considered if needed. These recommendations are evidence-based in the context of recurrence prevention. Nevertheless, many other initiatives are equally important recommendations in terms of therapeutic impact. Thus, rigorous evaluation of the initial symptomatology, promotion of information on disease, health-care advices, as well as implementation of family and other networks are good-practices. Such actions should be conducted in a relationship based on a therapeutic alliance. These elements need to be adjusted and contextualised in line with the Health System, mode of medical practice and unique style of the therapist. Proactive and sustainable implementations of these guidelines are required in the context of a unique and open therapeutic relationship for both therapist and patient.