Después de una exéresis pulmonar, las complicaciones respiratorias son frecuentes y potencialmente graves. Aunque la aparición de una o varias complicaciones no compromete forzosamente el pronóstico vital, en numerosos casos retrasa la recuperación postoperatoria. El problema principal es saber por qué una intervención exitosa desde el punto de vista técnico puede acabar en una instancia adversa para el paciente. El objetivo del tratamiento perioperatorio en el contexto de una cirugía pulmonar es optimizar el resultado funcional de la intervención y sacar de ésta el mejor provecho con la creación de un ambiente perioperatorio adecuado. En realidad, se trata de superar el concepto de intervención quirúrgica para alcanzar una idea más global de tratamiento interdisciplinario, en el que cada actor es responsable: anestesistas, cirujanos, kinesiterapeutas y personal de enfermería. Para el kinesiterapeuta durante el período preoperatorio, el propósito principal de este concepto de tratamiento es aplicar técnicas manuales e instrumentales, como la espirometría incentivada y la ventilación no invasiva, a lo que se suma una adaptación de las capacidades funcionales del paciente que va a ser intervenido. Considerar los factores intraoperatorios del paciente (ventilación con presión positiva, dolores que dependen de las incisiones quirúrgicas, los catéteres y los drenajes) permite acelerar la rehabilitación en el postoperatorio inmediato. El estado postoperatorio del paciente, a menudo marcado por la acumulación de secreciones traqueobronquiales y la hipoxemia, es la causa de un incremento del gasto energético. El desequilibrio en la relación va a incrementar el efecto de derivación (efecto shunt) y a manifestarse por una hipercapnia. La implementación precoz de la rehabilitación instrumental mediante la ventilación no invasiva es útil, sobre todo si ha empezado en la fase preoperatoria, como ha sido ampliamente demostrado en el paciente con enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La autonomía respiratoria y funcional del paciente sometido a una cirugía pulmonar está favorecida por la readaptación a partir de la preparación kinesiterapéutica, relevada por un tratamiento médico que comienza en el quirófano y continúa después del despertar. En conclusión, la kinesiterapia perioperatoria es un elemento más de la restauración de la calidad de vida de un paciente sometido a una cirugía torácica.