Les parodontopathies sont des maladies inflammatoires d'origine infectieuse, multifactorielles, très répandues. Les formes les plus sévères des parodontopathies - les parodontites - sont la principale cause de perte des dents chez l'adulte. Des bactéries impliquées dans l'étiologie et la pathogenèse des maladies parodontales contribuent directement et/ou indirectement à un état inflammatoire systémique. Des études récentes établissent des liens entre les parodontites et certains troubles/maladies systémiques, notamment les maladies cardiovasculaires, les maladies respiratoires, les complications de grossesse et le diabète. Les parodontites constituent un facteur de risque, faible mais constant, de développer un épisode cardiovasculaire aigu, et un marqueur/indicateur de risque des naissances prématurées et du faible poids des nouveau-nés. La présence d'une parodontite sévère semble aggraver la glycémie ; or le traitement parodontal semble diminuer son taux. L'hygiène buccodentaire et le suivi professionnel réduisent l'incidence des maladies respiratoires chez des patients en soins intensifs. Bien que les liens physiopathologiques et de causalité ne soient pas clairement établis, le traitement et la prévention des parodontopathies peuvent avoir un impact décisif sur la prévention et l'évolution de ces maladies. L'existence de telles associations, malgré les controverses, renforce la nécessité d'une étroite collaboration entre le médecin et l'odontologiste, collaboration qui permet une prise en charge globale et optimale du patient.