Le traitement conventionnel des fistules anales dépend des rapports anatomiques de la fistule avec l'appareil sphinctérien strié. Le repérage et le traitement de l'orifice primaire est capital, il n'existe pas de fistule borgne. Les fistules basses peuvent être traitées en un temps sans conséquence remarquable sur la continence. En avant chez la femme, chez la multipare, et chez le sujet polyopéré ou à continence limite, il faut être plus prudent et ne pas hésiter à fractionner les temps opératoires. Les fistules hautes seront toujours traitées en plusieurs temps, avec un temps de drainage par séton lâche pendant deux à trois mois suivi d'une mise à plat directe ou d'une traction élastique.

Conventional treatment of anal fistulas depends from anatomical relationships of the fistula with striated sphincter complex. Location of primary opening is crucial, blind fistula does not exist. Low fistulas can be treated in a single procedure without remarkable consequence on continence. Anterior fistulas in female, multiparas and multioperated patients with impaired continence must be treated with caution with at least two stages. High anal fistulas will always be treated in several stages: first stage is drainage with a loose seton during two or three months followed by fistulotomy or cutting seton.