Le syndrome de fatigue chronique (SFC) et la fibromyalgie (FM) sont des syndromes somatoformes d’origine indéterminée pour lequel de nombreuses hypothèses ont été développées ces dernières années. Le SFC est d’apparition souvent brutale après une infection virale ou bactérienne ayant fait parler de SFC post-infectieuse. Aucun des micro-organismes, incriminés dans la physiopathologie du SFC, n’est cependant actuellement reconnu comme étant la cause du SFC. Les pharyngites chroniques ou les troubles digestifs à type de syndrome du colon irritable, sont fréquents et évoquent une origine bactérienne muqueuse pour expliquer ces syndromes.

Nous présentons l’étude de 505 patients entre janvier 2006 et juin 2008 vus en consultation de fatigue et de douleurs chroniques. Les patients ont été classés en SFC ou FM selon les critères internationaux. Les troubles digestifs, l’anxiété et la dépression ont été évalués grâce à des auto-questionnaires. La réactivité lymphocytaire aux antigènes microbiens (Candida albicans et Staphylococcus aureus) a été mesurée en cytométrie de flux après culture et marquage par des anticorps monoclonaux fluorescents (anti-CD3, CD4 et CD69).

Cinq cent cinq patients ont été inclus dans l’étude. Une corrélation positive a été retrouvée entre le nombre de critères mineurs du SFC et le nombre de points typiques de FM. Une dépression sévère est présente dans 27 % des cas et des troubles digestifs chez 92 % des patients. Une réactivité anormale à C. albicans et S. aureus est présente chez 57 et 48 % des patients respectivement.

Notre étude montre une réactivité anormale aux antigènes microbiens muqueux chez les patients SFC ou FM. Les lymphocytes activés peuvent produire des cytokines comme l’interféron gamma responsable d’un syndrome pseudogrippal fréquemment retrouvé chez les patients. L’interféron pourrait expliquer ces symptômes par l’induction d’enzymes comme l’indolamine dioxygénse et/ou la NO synthase inductible qui permettent la production d’agonistes des récepteurs au glutamate (récepteurs NMDA), l’acide quinolinique et le peroxynitrite. D’autres études sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse.

Chronic fatigue syndrome (CFS) and fibromyalgia (FM) are somatoform disorders of unknown aetiology. Even post-infectious onset of CFS is frequent, no specific micro-organism is commonly found to explain theses disorders. Nevertheless, frequent mucosal symptoms as pharyngitis or irritable bowel syndrome in patients suggest a role of mucosal micro-organisms to explain such disorders.

Patients addressed for chronic fatigue or pain between January 2006 and June 2008 were included in this study. Patients were classified as CFS or FM according to international criteria. Intestinal symptoms, anxiety and depression were explored using questionnaires. T cell reactivity to microbial antigens (Candida albicans and Staphylococcus aureus) were analysed in flow cytometry after staining with monoclonal antibodies (anti-CD3, CD4 and CD69).

Five hundred and five patients were included in this study. There was a positive correlation between minor criteria of CFS and the number of FM tender points. Severe depression and digestive symptoms were present in 27 and 92 % of patients, respectively. Abnormal reactivity to C. albicans or S. aureus was present in 57 and 48 % of patients, respectively.

The present study shows abnormal reactivity to common mucosal microbial antigens in patients with CFS and/or FM. Activated T cells may produce cytokines such as gamma-interferon that can induce flu symptoms commonly observed in patients with CFS or FM. Interferon may explain such symptoms by induction of enzymes (indoleamine dioxygenase and nitric oxide synthase) which produces NMDA receptor’s agonist such as quinolinic acid and peroxinitrite. Further studies are necessary to confirm this hypothesis.