La longévité des patients stimulés ayant considérablement augmenté, les remplacements de boîtier de stimulateur représentent une part de plus en plus importante de l'activité des centres de stimulation. L'indication de remplacement est l'épuisement normal de la source d'énergie dans plus de 70 % des cas. La miniaturisation et la sophistication croissantes des stimulateurs imposent une bonne connaissance des déterminants de leur longévité et des moyens de leur optimisation. La longévité dépend essentiellement de la consommation de courant dans la ou les cavités stimulées. La tension appliquée (son carré étant impliqué dans la consommation) et la durée de l'impulsion sont les éléments essentiels de la consommation. En dehors de ces paramètres, l'impédance de stimulation et le temps passé en stimulation sont également déterminants. Bien que chaque constructeur émette des recommandations qui lui sont propres, la tension aux bornes de la batterie et l'impédance interne de la pile sont les indicateurs de remplacement les plus fiables et les plus couramment accessibles. La fréquence sous aimant demeure un indicateur fréquemment utilisé mais elle varie parfois de façon brutale en fin de vie. Le remplacement du boîtier n'est pas un geste anodin, il se complique trois fois plus souvent que la primo-implantation, d'infection, d'érosions cutanées ou de complications liées aux sondes. Il importe de préparer ce geste en évoquant systématiquement un certain nombre de questions au rang desquelles figurent la stimulodépendance du patient, la nécessité de remplacer ou d'extraire une ou plusieurs sondes, l'état veineux sous-jacent, la compatibilité du nouveau boîtier et des sondes, ainsi que la nécessité ou non de changer de loge ou de système de stimulation.

Life expectancy of patients implanted with cardiac pacemakers has largely increased, so that generator replacement is becoming an important part of the activity in most of the implanting centers. In more than 70% of the cases, the indication for pacemaker replacement is normal battery depletion. Since the new devices are more and more sophisticated and smaller, longevity optimization becomes a real challenge. The main determinant of pacemaker longevity is the output programmed for the pulse generator. It mainly depends on the output voltage and duration settings. The pacing impedance and the percentage of time with pacing are other major determinants of pacemaker longevity. Each manufacturer provides specific policy but the battery voltage and internal impedance are the more accurate and easy-to-obtain battery depletion parameters. The magnet rate is still frequently used but is less valuable since it can drop abruptly at the end of battery life. The complication rate of pacemaker replacement is three-fold higher than the one of first implant. Infections, skin erosions and lead related complications are not uncommon. The replacement should be systematically preceded by the checking of several points including the patient's pacemaker dependency, the necessity to replace or extract one or several leads, the venous system status, the compatibility between the new generator and the leads and the necessity to upgrade the pacing system or to change the pacemaker pocket.