La physiologie de l'articulation trapézométacarpienne (TM) est très controversée à cause des différences entre les descriptions anatomiques des différents ligaments et des concepts biomécaniques. Le but de cette conférence a été d'essayer d'expliquer par l'anatomie et la physiologie la rhizarthrose. Les principaux ligaments et leur rôle dans la physiologie de la TM sont décrits. Il est difficile alors de comprendre comment une trapézectomie peut améliorer à long terme des patients alors que les ligaments sont détruits même partiellement reconstitués par des tendinoplasties. Les différentes explications proposées pour comprendre la rhizarthrose sont détaillées, mais il semble maintenant avec la littérature que cette pathologie pourrait être expliquée plus par des déterminismes biologiques et en particulier génétiques que par des considérations anatomiques. La théorie de Zancolli n'est pas vérifiée par les faits et les autres concepts comme la théorie ligamentaire et la dysplasie du trapèze ne sont pas suffisants pour comprendre cette maladie. La même discussion est engagée avec la compréhension de la rotation automatique du pouce dans la TM. Enfin, le concept de poutre en porte-à-faux (cantilever bending principle) est décrit comme proposé par Bettinger et al.

Biomechanics of the trapeziometacarpal joint (TMJ) are controversial, because of differences between its normal anatomical description and theories of its pathophysiology. The aim of this article is to explain the mechanisms underlying trapeziometacarpal osteoarthritis by means of the anatomy and physiology of the TM joint. Having described the main ligaments and their roles in the physiology of the joint, it is then difficult to understand why trapezectomy usually improves patients with TMO, when the ligaments are destroyed or only partially repaired by tendinoplasty. Different explanations of TMO are detailed but it seems, according to the literature, that TMO can be explained more by genetic considerations than anatomic dysfunction. The theory of Zancolli is not verified by facts, and other concepts such as ligament theory, and dysplasia of the caudal aspect of the trapezial bone are not sufficient to understand this disease. The same discussion is engaged with regard to explaining the automatic rotation of the thumb in the TM joint. The cantilever bending principle is described as proposed by Bettinger and al.