Les fractures dites de « Pouteau-Colles » n'ont jamais été décrites par Pouteau. Ce chirurgien de l'école lyonnaise a rédigé un mémoire publié dans ses oeuvres posthumes en 1783. L'auteur a eu accès à l'original du mémoire à la bibliothèque de l'ancienne école de médecine Navale de Rochefort. La lecture en révèle que Pouteau a décrit une grande variété de fractures de l'avant-bras. Sa contribution originale vient dans la définition du mécanisme lésionnel de la fracture, par chute, plutôt que par choc direct. Pouteau présente une théorie musculaire contestable de l'étiologie des traits de fractures mais utile à la compréhension des déplacements des fragments osseux. Il remet en question la place prépondérante à l'époque des entorses et luxations dans le diagnostic différentiel des traumatismes de l'avant-bras. Il décrit quatre signes cliniques qui permettent « au simple coup d'oeil » de diagnostiquer l'os fracturé, le siège fracturaire, ses déplacements et le mécanisme lésionnel. Pouteau présente une méthode de réduction détaillée et un système de contention original sensé s'adapter aux déplacement secondaires et éviter ce qui n'était pas encore le syndrome de loges ou les infections nosocomiales. Pouteau conclut modestement en forme de question sur les moyens futurs de réduire les enfoncements et combler les pertes de substances osseuses. Pour rendre hommage à ce chirurgien visionnaire, l'auteur propose d'attribuer à l'entité nosologique « fractures des os de l'avant-bras » le qualificatif de « fractures de Pouteau » ou bien d'adjoindre à toute fracture de cette région décrite par autrui le patronyme du chirurgien lyonnais.

The so-called « Pouteau-Colles » fracture was never specifically described by Pouteau. This surgeon from Lyons wrote a paper published in his posthumous works in 1783. The author was allowed access to an original edition of the paper at the “Ancienne Ecole de Médecine Navale de Rochefort”. When reading this paper, it seems that Pouteau described a great variety of different kinds of forearm fractures. His original contribution was to define the mechanism of injury as occurring during a fall on the outstretched hand as opposed to direct injury. Pouteau presents a hypothetical muscular theory of fracture pattern etiology, but one that is useful in the understanding of the displacemnt of the bone fragments. He questions the principal role attributed to sprains and luxations at this time in the differential diagnosis of forearm injury. He described four clinical signs to diagnose, at a glance, which bone was injured, the site of the fracture, its displacements and mechanism of inury. Pouteau also presented a precise method of reduction and an original system of immobilisation, able to accomodate secondary displacements and avoid complications that were not fully recognised at that time, namely compartment syndrome and nosocomial infection. Pouteau simply concludes with a question concerning the future methods needed to reduce bony collapse and to fill the bone defects. In order to render special homage to this visionary surgeon, the author propose to attribute to the nosologic entity « fore-arm bone fractures » the qualificative of « Pouteau's fractures », or to associate to every fracture of the fore-arm described by any other author the name of the Lyons surgeon!