Le nerf interosseux postérieur est un nerf uniquement sensoriel au niveau du poignet. Il innerve la capsule dorsale du poignet et les structures intra-articulaires ; il n'a pas de territoire cutané. De nombreux chirurgiens de la main considèrent que ce nerf peut être comprimé par des kystes et d'autres pathologies au poignet, et que l'excision de cette branche nerveuse terminale peut améliorer des douleurs, sans trop de complications. Cela est fondé sur des rapports anecdotiques d'élargissement de ce nerf au décours de traumatismes du poignet, et d'amélioration des douleurs après l'excision du nerf. Dans cet article nous allons rappeler l'anatomie du nerf à la lumière de la littérature qui soutient l'idée que la compression du nerf interosseux postérieur peut être à l'origine de douleurs du poignet. La résection chirurgicale du nerf interosseux postérieur est associée à une amélioration des douleurs dans la majorité des cas qui sont rapportés dans la littérature. Il y a des preuves qu'une dénervation partielle du poignet, par résection de la partie terminale du nerf interosseux postérieur, est un procédé efficace pour réduire les douleurs qui sont associées aux pathologies intra-articulaires du poignet. Cependant, les bénéfices additionnels de la résection du nerf interosseux postérieur, en association avec une résection d'un kyste synovial ou pour le traitement de douleur dorsale du poignet dans le cas d'un poignet normal, n'ont pas été confirmés par une étude prospective. Ainsi si les bénéfices de la résection du nerf interosseux postérieur, comme une sorte de dénervation partielle du poignet, pour réduire des douleurs du poignet l'arthrosique ont été clairement démontrés, le cas d'une compression idiopathique du nerf interosseux postérieur reste à prouver, et le rôle de la résection du nerf interosseux postérieur dans d'autres circonstances, reste à établir.

The posterior interosseous nerve is purely sensory at the level of the wrist. It innervates only the dorsal wrist capsule and intraarticular structures; there is no cutaneous component. Based on anecdotal reports of atypical nerve enlargement after wrist trauma of varying sorts, and of pain improvement after its excision, many hand surgeons consider that this nerve can be compressed by ganglia and other pathologies at the wrist, and that excision of this terminal nerve branch has the potential to provide pain relief, with minimal risk of complications. In this chapter the anatomy of the nerve will be reviewed, along with a summary of the clinical literature used to support the concept of compression of the posterior interosseous nerve as a source of wrist pain. Surgical excision of the posterior interosseous nerve is associated with pain relief in the vast majority of reported cases. There is good evidence that partial wrist denervation, by excision of the terminal part of the posterior interosseous nerve is an effective procedure to reduce the pain associated with intraarticular wrist pathology. However, the incremental benefit of excision of the posterior interosseous nerve in association with ganglion excision, or to treat dorsal wrist pain in the presence of a normal wrist, have not been confirmed by a prospective controlled study. Thus, while the benefit of excision of the posterior interosseous nerve, as a form of partial wrist denervation, to reduce wrist pain caused by arthritis has been clearly demonstrated, the case for a pure compression neuropathy of the posterior interosseous nerve remains to be proven, and the role of posterior interosseous nerve excision in other circumstances remains to be fully established.