Microvascular decompression is an important procedure for the management of microvascular compression syndromes in the cerebellopontine angle (CPA) like trigeminal neuralgia or hemifacial spasm. The ability to identify the offending vessel is the key to success. Can the endoscope help surgeons to identify and understand the responsible conflict in order to treat them? Our series concerns 27 consecutive patients who underwent microvascular decompression systematically using an endoscope with an angulation of 30° at the beginning and the end of the intervention. The decompression procedure was done under microscope. Endoscopic exploration was successful for all patients. Endoscopy improved visualization of the cranial nerves and allowed to see and understand the neurovascular conflicts, which were not able to be observed using the microscope alone for two of the 27 patients. The endoscope is a useful adjunct to microscopic exploration of the cranial nerves in the CPA avoiding significant cerebellar or brainstem retraction.

La décompression microvasculaire est un geste couramment pratiqué pour traiter les conflits vasculonerveux dans l’angle pontocérébelleux. La clef du succès de cette intervention réside dans l’identification précise du conflit vasculonerveux. Nous avons voulu mesurer l’intérêt de l’endoscopie lors de cette intervention chirurgicale.

L’étude porte sur 27 patients consécutifs ayant bénéficié d’un geste de décompression microvasculaire (15 névralgies trigéminales, dix spasmes de l’hémiface, deux vertiges) entre janvier 2006 et décembre 2008 avec utilisation systématique de l’endoscopie diagnostique. Les résultats fonctionnels et complications ont ensuite été confrontés aux données opératoires (vaisseau en cause, apport de l’endoscopie).

Les 15 patients souffrant de névralgie trigéminale et les huit patients atteints de spasme de l’hémiface sont guéris. Deux patients atteints de spasme ont noté une amélioration incomplète de leur symptomatologie. Un patient souffrant de vertiges a été amélioré, l’autre patient n’a noté aucune amélioration. Les conflits ont impliqué de façon classique les artères cérébelleuses supérieures (12 cas), les veines trigéminales (trois cas), les artères cérébelleuses postéro-inférieures (cinq cas), les artères cérébelleuses antéro-inférieures (six cas), les artères vertébrales (trois cas). Deux compressions d’origine double ont été retrouvées. Dans deux cas, le conflit n’a pas pu être identifié de façon satisfaisante qu’avec l’apport de l’endoscope.

L’endoscopie a apporté un confort de visualisation intéressant et, pour deux patients sur 27, nous a permis de visualiser un conflit que l’utilisation du microscope seul ne permettait pas de comprendre. L’intérêt principal de l’endoscope est de pouvoir contourner un obstacle dans un champ réduit grâce aux optiques angulées. Notre expérience corrobore les résultats publiés dans la littérature sur l’intérêt et l’innocuité de l’endoscopie dans la décompression microvasculaire de l’angle pontocérébelleux.