La qualité de l’air intérieur dans les écoles fait l’objet d’une attention particulière grandissante. En effet, l’école et les lieux d’accueil d’enfants (crèches, garderies) sont, après le logement, les environnements les plus fréquentés par les enfants qui représentent l’un des publics les plus sensibles à la pollution atmosphérique. Leur organisme en croissance est plus fragile à l’action des polluants et les volumes d’air inhalés (par kilogramme de poids corporel) sont plus importants que ceux des adultes. L’analyse de l’exposition des enfants aux polluants à l’école nécessite l’identification des principales sources de polluants. Ainsi, il existe une contribution de la pollution extérieure et une importante diversité des sources de polluants dont certaines sont bien spécifiques et liées aux activités scolaires. La ventilation des bâtiments scolaires joue également un rôle important sur la qualité de l’air intérieur. La pollution se caractérise par une exposition quotidienne à divers polluants biologiques, chimiques ou physiques. Les études révèlent la présence des bactéries, moisissures, composés organiques volatiles, polluants organiques persistants et particules fines. Il existe une corrélation entre les concentrations de ces polluants et la manifestation de troubles sanitaires chez les élèves. On observe essentiellement des symptômes respiratoires ainsi qu’une prévalence de maladies respiratoires telles que l’asthme et les allergies.

Indoor air quality in schools has received particular attention over the past several years. Children are considered as one of the most sensitive groups to atmospheric pollution because their bodies are actively growing and they breathe higher volumes of air relative to their body weights than adults do. They also spend more time in school or group structures (preschools, day nurseries) than in any indoor environments other than the home. The analysis of children’s exposure to air pollution at school requires the identification of the main pollutant sources present in these educational institutions. Both a strong contribution of outdoor pollution and a very specific pollution bound to school activities such as the use of paints, markers, glues, and manufactured ink eraser pens, exist. The ventilation in school buildings also plays an important role in air quality. A higher air exchange may improve thermal comfort and air quality. The cause of indoor air pollution is a combinatory effect of physical, chemical, and biological factors, and the adequacy of ventilation in the environment. Several pollutants have been reported to exist in classrooms such as bacteria, molds, volatile organic compounds, persistent organic pollutants and microparticles. There is a correlation between the concentrations of the pollutants and onset of health problems in schoolchildren. We observe predominantly respiratory symptoms as well as a prevalence of respiratory diseases such as asthma and allergies. This study shows that poor indoor air quality affects children’s health.