La fréquence et la gravité des lésions du ligament croisé antérieur de l'enfant ont longtemps été minimisées. Devant l'évolution défavorable de nombreuses lésions traitées de manière conservatrice, le traitement chirurgical est devenu une nécessité. Une lésion méniscale doit au préalable être recherchée et traitée en évitant par tous les moyens une méniscectomie même partielle. Une ligamentoplastie conventionnelle telle qu'elle est réalisée chez l'adulte n'est pas envisageable chez l'enfant du fait des risques de troubles de croissance secondaires. Avant toute prise en charge, lorsque le diagnostic de rupture du ligament croisé antérieur est posé, le potentiel de croissance résiduelle doit être déterminé. La procédure chirurgicale réalisée doit respecter les cartilages de croissance de l'extrémité supérieure du tibia et inférieure du fémur dans le choix, le trajet et la fixation du transplant. Si la technique est conduite de façon rigoureuse, le risque de retentissement sur la croissance est moindre car la majorité des troubles rencontrés dans la littérature est secondaire à des fautes techniques. Il faut donc utiliser des greffons tendineux en évitant le prélèvement de barrettes osseuses. Si des tunnels transphysaires sont réalisés, ils doivent être de petit diamètre, le plus vertical et central possible. Le matériel de fixation doit être à distance des physes sans les ponter. Il ne doit pas y avoir de barrette osseuse ni de vis d'interférence au travers des cartilages de croissance dans les tunnels. De nombreuses techniques chirurgicales adaptées ont été développées. Les plasties transphysaires de type adulte, retrouvées fréquemment dans la littérature anglo-saxonne, recommandées chez le grand adolescent, semblent plus responsables de troubles de croissance. Les plasties spécifiques à l'enfant réalisées avec le ligament patellaire (ligamentoplastie de Clocheville), fascia lata (technique de Jaeger) et le tendon quadricipital (technique de Chotel) sont décrites de façon plus détaillée dans ce chapitre.