Objectifs. - Le carcinome épidermoïde hypopharyngé est associé à un pronostic défavorable, auquel l'envahissement ganglionnaire cervical et les métastases à distance contribuent. L'objectif de cette étude était d'évaluer la fréquence, le mode et la signification pronostique de ses métastases régionales et à distance.

Patients et méthodes. - Les auteurs rapportent une étude rétrospective portant sur 271 carcinomes épidermoïdes de l'hypopharynx, colligés au service de chirurgie carcinologique cervicofaciale et ORL de l'institut Salah-Azaïz de 1977 à 2002. La fréquence et les caractères histocliniques des métastases régionales et à distance ont été évalués, ainsi que leur signification pronostique chez les 155 patients traités dans un but curatif.

Résultats. - 39,1 % des cancers étaient classés N0, 24,4 % N1, 10,7 % N2 et 25,8 % N3 (UICC 2002). Les adénopathies cervicales étaient significativement plus fréquentes pour les tumeurs classées T3T4 que pour les T1T2 (soit, pour les tumeurs des sinus piriformes, celles de la région rétrocricoaryténoïdienne, celles de la paroi postérieure et celles étendues de l'hypopharynx, respectivement : p = 0,001, p = 0,007, p = 0,047, et p = 0,0005). Trente-deux patients ont bénéficié d'un évidement ganglionnaire cervical. Parmi ceux dont le cancer a été classé N0, il a été trouvé 46,9 % d'atteintes ganglionnaire (N+) ; les fréquences de la rupture capsulaire n'étaient pas significativement différentes pour les cancers classés N0N1 et pour ceux qui étaient N2N3 (p = 0,11). Les taux de survie globale à deux et à cinq ans étaient respectivement de 32,5 et 20,5 % pour les patients dont la tumeur était classée N0, 10,9 et 0 % si elle était N3. Les différences de taux de survie à deux et à cinq ans entre les patients dont la tumeur était N0N1 et ceux dont elle était N2N3 étaient significatives (p = 0,04). Un échec ganglionnaire cervical a été constaté chez 18,5 % des patients. Le site tumoral n'influençait pas significativement le taux d'échec ganglionnaire (p = 0,98), non plus que le statut clinique N (p = 0,34). La rupture capsulaire était un facteur significatif de prédiction d'un échec ganglionnaire (p = 0,007). Le taux de dissémination métastatique à distance était de 2,6 % au premier examen, et secondairement de 12,3 %. Les métastases à distance étaient significativement plus fréquentes chez les patients dont le cancer était initialement classé N2N3 que chez ceux dont il était N0N1 (p = 0,03), ainsi qu'en cas de rupture capsulaire (p = 0,0009).

Conclusion. - Le carcinome épidermoïde de l'hypopharynx est caractérisé par une grande lymphophilie, qui est liée à l'extension locale, et par la grande fréquence des métastases ganglionnaires occultes. Le statut clinique ganglionnaire ne semble pas influencer la probabilité de survie ; cependant, la rupture capsulaire constitue un facteur de prédiction d'un échec ganglionnaire cervical et de métastases à distance. Les métastases à distance sont fréquentes, particulièrement en cas de tumeur étendue aux plans local ou régional, et la probabilité de survie est dans ce cas nulle à un an.

Purpose. - Lymph nodes and distant metastases contribute to the poor prognosis of hypopharyngeal squamous cell carcinoma. The purpose of this study is to estimate the frequency, mode and prognosis factors related to regional and distant metastasis.

Patients and method. - The authors' report is based on a retrospective study concerning 271 hypopharyngeal squamous cell carcinoma, compiled in the service of Surgery of Head and Neck Cancers of the Salah-Azaïz Institute (1977-2002). Frequency and histoclinical characters of cervical and distant metastases have been assessed, as well as their prognosis factors among 155 patients treated in a curative purpose.

Results. - 39.1% of the tumours were classified N0, 24.4% N1, 10.7% N2 and 25.8% N3 (UICC 2002). The cervical nodal invasion was significantly more frequent for the classified tumors T3T4 than for the T1T2 (for pyriform sinus, postcricoid esophagus, posterior wall, and total hypopharynx, respectively : P =0.001, P =0.007, P =0.047 and P =0.0005). A cervical lymphatic evidement was preferred in thirty two patients. Among N0, 46.9% were N+; The frequencies of the capsular effraction were not significantly different for the N0N1 from for the N2N3 (P =0.11). The two and five years survival rates were respectively 32.5 and 20.5% for N0, and 10.9% and zero for N3. The survival differences after two and five years between the N0N1 and the N2N3 were significant (P =0.04). A regional failure was noticed for 18.5% of the patients. The tumoral site did not influence significantly the rate of nodal failure (P =0.98), neither the clinical status N (P =0.34). Capsular effraction was a significant factor for the regional failure (P =0.007). Distant metastasis significantly occured more frequently among the patients initially classified N2N3 than those classified N0N1 (P =0.03), and in case of capsular effraction (P =0.0009).

Conclusion. - Hypopharyngeal squamous cell carcinoma has a hight rate of lymph nodes metastasis, correlated to the local extension, and a high rate of occult nodal metastasis. Lymph node clinical status does not seem to have influenced the patients survival ; however, capsular effraction constitutes a major prognosis factor of regional failure and distant metastasis. Distant metastases are frequent, particularly in case of wide local and regional tumoral extension.