L'évolution des cancers est fréquemment associée à une réduction des ingesta oraux spontanés. La dénutrition qui en découle est un facteur de risque indépendant de complications des traitements spécifiques, d'inefficacité de ces traitements, d'allongement de la durée des séjours hospitaliers, et de mortalité. Un des moyens de prévenir ou de limiter ce défaut d'apports caloriques et protéiques pourrait être l'utilisation des compléments nutritionnels oraux. Ils pourraient être proposés entre les cures de radiothérapie ou de chimiothérapie, c'est-à-dire lorsque le risque de dénutrition est le plus important. Des compléments oraux enrichis en pharmaconutriments (acides gras n-3, glutamine, arginine) seraient indiqués pour prévenir les complications des traitements spécifiques, et ralentir la cachexie cancéreuse. Les compléments nutritionnels oraux sont actuellement sous-employés en cancérologie. Leurs indications devront être précisées par la réalisation d'essais cliniques de grande taille.

The course of malignancies is frequently associated with decreased oral intakes. Cancer-induced malnutrition is an independent risk factor of cancer treatment side effects, low treatment efficiency, longer hospital stay, and mortality. Oral nutritional supplements could to reduce lack of protein and caloric intake, especially between chemotherapy or radiotherapy cycles. Fish oil enriched supplements could to limit treatment side effects, and course of cancer cachexia. Larger clinical trials are necessary to confirm good indications of oral nutritional supplements in oncology.