L'asthme sévère de l'enfant est caractérisé par la persistance de symptômes ou d'une obstruction bronchique malgré un traitement optimal. Les effets secondaires d'une corticothérapie inhalée à très fortes doses ou de la répétition d'une corticothérapie par voie générale doivent être redoutés. Un bilan approfondi est nécessaire. En premier lieu, l'observance doit être vérifiée. Les facteurs favorisants doivent être éliminés par un interrogatoire et des examens (tabagisme, atteinte ORL, allergie et persistance d'un taux d'exposition important, reflux gastrooesophagien). Les diagnostics différentiels doivent être recherchés. La radiographie de thorax est indispensable. En cas d'asthme sévère confirmé, l'enfant doit être pris en charge par un service spécialisé pour un bilan comprenant un scanner thoracique et une fibroscopie bronchique. L'éducation thérapeutique peut être faite dans une école de l'asthme, les consultations de suivi doivent être rapprochées.

Severe asthma in children is characterized by the persistence of symptoms or bronchial obstruction in spite of adequate treatment. Side effects of high dose inhaled or repeated courses of systemic corticosteroids must be considered. Therefore, an exact assessment is necessary. First, the observation of the child has to be secured and risk factors eliminated by interrogation and examination (smoking, ENT affection, allergy with persistence of high exposure, gastro-oesophageal reflux). An initial thorax-X-ray is essential. After exclusion of differential diagnoses and confirmation of severe asthma, the child must be referred to a specialized department for a diagnostic work-up including a thoracic CT and bronchoscopy. Patient education including treatment can be realized in asthma schools and consultation intervals must be shortened.