Le syndrome présuicidaire a été décrit par le Pr. E. Ringel en 1953. Ce psychiatre autrichien a consacré la plupart de ses travaux à l'étude du risque suicidaire, et, par-là même, à la prévention du suicide. L'un de ses articles essentiels « Incommodités de la vie et gêne présuicidaire », publié en 1967, puis souvent cité ou commenté, est proposé ici en traduction française. Dans ce document, l'accent est porté sur le premier des phénomènes du syndrome présuicidaire, à savoir la gêne présuicidaire. Comment et pourquoi naît-elle, devient-elle si prégnante ? S'appuyant sur la distinction entre cause et motif, l'auteur envisage des fonctionnements psychopathologiques mettant en oeuvre les interactions entre la personnalité propre du sujet et sa situation d'existence. Mais, cette dernière n'est pas liée objectivement aux événements de vie ; la manière dont le sujet voit et vit les événements en question, et, parfois les suscite, apparaît comme un facteur déterminant dans l'apparition de la gêne présuicidaire. Plusieurs illustrations cliniques amènent ensuite l'auteur à s'intéresser à l'attitude du groupe social vis-à-vis du suicide, attitude qui, si elle est adaptée, constitue l'un des éléments fondamentaux de la prophylaxie. La réflexion existentielle initiale est reprise en conclusion, avec l'idée que la mise en exergue d'une causalité psychique, pour intéressante qu'elle soit sur le plan théorique, ne doit pas exonérer le thérapeute d'une nécessaire vigilance.

The presuicidal syndrome was first described by Professor E. Ringel in 1953. This Austrian psychiatrist devoted most of his research to the study of suicidal risk, and in the course of doing so also focused on the prevention of suicidal risk. One of his key articles, namely "Difficulties encountered in life and presuicidal malaise'', published in 1967 and subsequently much commented upon or cited, has been translated into French for this issue. In the document in question, emphasis is placed upon the primary phenomenon of the presuicidal syndrome, that is to say, presuicidal malaise. How and why does it develop, and then become so overwhelming? On the basis of the distinction between cause and motive, the author then considers the possible means of psychopathological functioning that could trigger interactions between the actual personality of the subject and his existential situation. However, the latter state is not objectively linked to the facts of life: the way in which the subject perceives and lives out the events in question, and sometimes even causes them, appears to be a determining factor in the development of this particular syndrome. Several clinical examples are then given that subsequently lead the author to focus on the attitude of the social group towards suicide, which, if pertinent, can constitute one of the basic prophylactic elements. In conclusion, the original existential argument is again taken up with the hypothesis that although the emphasis on causality is interesting from a theoretical point of view, it should not prevent the therapist from being vigilant as regards this particular group of potentially suicidal individuals.