Objectif. - L'insuffisance cardiaque(IC) est une maladie fréquente et sévère en Afrique, pourtant très peu d'études africaines ont pris en considération les progrès diagnostiques tels l'échocardiographie. Ce travail visait à décrire les aspects épidémiologiques, cliniques, étiologiques et thérapeutiques de l'IC à l'hôpital général de Yaoundé.

Patients et méthodes. - Il s'agit d'une étude descriptive pendant la période d'octobre 1998 à novembre 2001. 167 sujets présentant des signes cliniques et échocardiographiques d'IC ont été inclus, dont 99 hommes et 68 femmes, en moyenne âgés de 57 ans.

Résultats. - L'IC avait un taux d'admission de 5,77 %, un taux de réhospitalisations de 8,33 %, une prévalence de 30 %, une mortalité globale de 9,03 %. Les classes fonctionnelles III et IV de la NYHA représentaient 44 et 7 % des patients respectivement. La dyspnée d'effort était constante (95,20 %), l'hépatomégalie était le signe le plus fréquent (41,92 %). Les cavités cardiaques étaient dilatées et la fraction d'éjection du ventricule gauche était abaissée en cas de dysfonction systolique(70 %) ou mixte(20 %). L'IC diastolique isolée représentait 10 % des cas. Les principales étiologies étaient : hypertension artérielle (54,49 %), myocardiopathies (26,34 %) et les valvulopathies (24,55 %). La cardiopathie ischémique occupait le cinquième rang(2,39 %). Le traitement médical a consisté aux diurétiques de l'anse(90 %), aux inhibiteurs de l'enzyme de conversion(64,7 %), aux digitaliques(30,5 %) et aux bêta bloquants(19,8 %).

Conclusion. - L'IC constitue un problème de santé majeur au Cameroun. L'échocardiographie est d'une importance capitale pour affirmer le diagnostic d'IC et préciser l'étiologie. Des stratégies de prévention prenant en compte les caractéristiques locales nécessitent d'être élaborées.

Objective. - Heart failure is a frequent and severe condition in Africa, yet few African data are available that take into account modern advances like echocardiography in diagnosis. This study aimed to characterize the epidemiological, clinical, etiologic and therapeutic features of heart failure at Yaounde General Hospital.

Methods. - A descriptive study was carried from October 1998 to November 2001. One hundred and sixty-seven patients presenting with clinical and echocardiographic signs of heart failure were included, among which 99 men and 68 women, mean aged 57 years.

Results. - Heart failure was the reason for 5,77% of all hospital admissions. Rehospitalisation rate was 8,33%, the prevalence 30% and overall mortality was 9,03%. 44% of patients were in class III of the NYHA and 7% in class IV. Dyspnoea was a constant symptom (95,20%); hepatomegaly was the most frequent physical finding (41,92%). Cardiac cavities were dilated and left ventricular ejection fraction was low in patients with systolic (70%) and combined (20%) dysfunction. Isolated diastolic heart failure accounted for 10% of cases. Main aetiologies were: Hypertension (54,49%), cardiomyopathies (26,34%) and valvular heart diseases (24,55%). Ischaemic heart disease was the fifth aetiology (2,39%). Medical treatment consisted of loop diuretics (90%), angiotensin-converting enzyme inhibitor (64,7%), digoxin (30,5%) and beta blockers (19,8%).

Conclusions. - The clinical syndrome of heart failure constitutes a major public health problem in Cameroon. Echocardiography is of paramount importance in confirming the diagnosis and precising its aetiology. Preventive and public health strategies need to be defined according to the local characteristics.