Asthma in schoolchildren became a priority both for developing and developed countries. Two large multi-centre epidemiological studies (Portuguese Study of Allergic Diseases in Childhood and the International Study of Asthma and Allergies in Childhood) were implemented in the last decade. One of the main objectives was to compare prevalence of asthma and evaluate cultural, ethnic and environmental variables in schoolchildren of different continents. These studies can contribute to a global strategy (with national specificity's) including self management programs in the control of asthma to reduce the morbidity and mortality, and promote better quality of life with better allocation of resources.

L'asthme chez l'enfant d'âge scolaire est devenu une priorité pour les pays en voie de développement ainsi que dans les pays développés. Deux grandes études épidémiologiques multicentriques (étude portugaise des maladies allergiques de l'enfance et ISAAC) ont été menées durant la dernière décennie. Un des objectifs principaux a été de comparer la prévalence de l'asthme et d'évaluer les différents facteurs culturels, ethniques et environnementaux chez les enfants d'âge scolaire des différents continents. Ces études peuvent contribuer à établir une stratégie globale tenant compte des spécificités nationales et aboutissant à des programmes d'auto-gestion consacrés au contrôle de l'asthme. Le but est de diminuer la morbidité et la mortalité et d'améliorer la qualité de vie grâce à une meilleure distribution des ressources.