Propos. - Les aspects cliniques de la maladie thromboembolique veineuse (MTEV) chez les patients âgés hospitalisés en milieu médical restent peu étudiés. Il existe encore peu de données sur l'incidence, les signes cliniques, les facteurs de risque et les stratégies diagnostiques de prise en charge de la thrombose veineuse profonde (TVP) chez la personne âgée.

Méthodes. - Il s'agit d'une étude prospective cas-témoin dans un service de gériatrie comportant trois unités de soins : soins aigus, soins de suite et de réadaptation et soins de longue durée. Pour chaque patient hospitalisé, présentant une suspicion clinique de thrombose veineuse profonde, un patient sans signe clinique de thrombose était inclus. Une analyse des signes cliniques, des facteurs de risque, du score de probabilité clinique de Wells et une échographie-doppler veineuse des membres inférieurs ont été effectuées systématiquement chez tous les sujets.

Résultats. - Cent deux patients, d'une moyenne d'âge de 85 ans, ont été inclus sur cinq mois : 51 avec une suspicion clinique de TVP et 51 asymptomatiques. L'incidence de la TVP des membres inférieurs était de 43 % pour les patients symptomatiques et 12 % pour les patients asymptomatiques. Aucun signe clinique n'était suffisamment sensible ou spécifique pour évoquer le diagnostic de TVP. Les facteurs de risque le plus souvent associés à la TVP étaient : l'alitement (prévalence 64 %), le déficit moteur (22 %), les varices (25 %), la déshydratation (28,5 %), les infections (18 %). Une relation significative entre le facteur de risque et la TVP était retrouvée seulement pour l'alitement (p<0,05) et la déshydratation (p<0,02). La prévalence des TVP augmentait avec le score de probabilité clinique de Wells : 11,4 % pour le score faible, 27,6 % pour le score modéré et 55 % pour le score élevé.

Conclusion. - Cette étude confirme l'incidence élevée de la TVP en gériatrie, en particulier chez les patients asymptomatiques. Les signes cliniques étant peu spécifiques et sensibles, l'utilisation du score de probabilité clinique permettrait d'améliorer la performance diagnostique.

Subject. - There is a lack of scientific data concerning the incidence, clinical signs, risk factors and diagnostic management of deep vein thrombosis (DVT) in the elderly.

Methods. - We carried out a prospective case-control study in a geriatric setting. We included one in-patient without clinical signs of deep vein thrombosis for each hospitalised patient with clinically suspected DVT. Clinical signs, risk factors of DVT and a compression ultrasonography of the proximal and distal leg veins were performed in all patients at admission. Also, the clinical probability was assessed by means of the clinical score model described by Wells.

Results. - There were 102 patients aged over 85 included during the 5 months period of the study. Fifty-one patients have had a clinical suspicion of DVT and 51 patients were clinically asymptomatic. There were 43% symptomatic DVT and 12% asymptomatic DVT. Clinical signs and symptoms of DVT were neither sensitive nor specific. Risk factors associated most frequently with DVT were: immobilisation (prevalence 64%), paralysis of the legs (22%), varicose veins (25%), deshydratation (28,5%), infections (18%). A significant relationship between a risk factor and DVT was found only for immobilisation (P<0,05) and deshydratation (P<0,02). The prevalence of DVT increased with the clinical probability score: 11.4% for the low score, 27.6% for the moderate score and 55% for the high score.

Conclusion. - Incidence of DVT is high among hospitalised elderly patients, especially for the asymptomatic ones. Clinical signs alone do not reliably predict DVT. Clinical probability score could be useful to improve diagnostic management of DVT in this population.