Objectif. - Le but de ce travail était d'évaluer l'apport de l'écouvillonnage de la zone d'insertion cutanée dans le diagnostic des infections liées aux cathéters veineux centraux.

Type d'étude. - Étude prospective.

Patients et méthodes. - Pendant la période d'étude (du 1^er août 2001 au 31 décembre 2001), 500 patients ont été hospitalisés et 108 cathéters ont été évalués. Pour chaque cathéter, un écouvillonnage de la zone d'insertion cutanée, une culture de l'extrémité du cathéter et des hémocultures prélevées sur veine périphérique étaient réalisés.

Résultats. - La durée médiane du cathétérisme était de huit jours (interquartile : huit jours). L'indication de l'ablation était une suspicion d'infection liée au cathéter dans 54 cas (50 %). Après analyse de la situation clinique, le diagnostic d'infection systémique liée au cathéter a été retenu dans 12 cas (11 %) et le germe responsable était un bacille à Gram négatif dans 11 cas (92 %). La culture de l'écouvillonnage de la zone d'insertion cutanée du cathéter a été positive dans sept cas (6 %). Sa valeur prédictive négative dans le diagnostic des infections systémiques liées aux cathéters était de 89 % ; et en cas de suspicion clinique d'infection liée au cathéter, elle était de 86 %.

Conclusion. - Dans notre service, la valeur prédictive négative de l'écouvillonnage de la zone d'insertion cutanée du cathéter n'est pas assez importante pour pouvoir l'utiliser pour éliminer une infection liée au cathéter. Cela est probablement dû à ce que la voie de contamination du cathéter n'est pas exclusivement extraluminale.

Objective. - To evaluate the predictive value of pericatheter skin cultures in detecting catheter-related infections in critically-ill patients.

Study design. - Prospective study.

Patients and methods. - Over a 5 months period (from August 1^st 2001 to December 31 2001), 500 patients were hospitalised, and 108 central venous catheters were prospectively examined. For each catheter, blood cultures, pericatheter skin cultures and semiquantitative culture of the catheter tip were performed.

Results. - The median duration of catheterization was 8 days (interquartile: 8 days). Catheter was removed because of suspected infection in 54 cases (50%). Systemic catheter-related infection was found in 12 cases (11%) and the responsible organism was a gram-negative rod in 11 cases (92%). The negative predictive values of pericatheter skin cultures in the diagnosis of catheter-related infections and in case of suspected catheter-related infection were 89 and 86%, respectively.

Conclusion. - These results indicate that the pericatheter skin cultures are not an effective procedure for the conservative diagnosis of catheter-related infections and that the skin-insertion wound is not the major source of catheter-contamination in our unit.