La semaine précédant un scrutin concernant les accords bilatéraux entre la Suisse et l'Union européenne en mai 2000, trois groupes de sujets (des étudiant(e)s d'une école sociale de Lausanne) ont été créés. Ces trois groupes ont été soumis à une plaidoirie contre l'abstentionnisme électoral. De plus, dans deux de ces groupes, un acte préparatoire a été demandé aux sujets : répondre à un questionnaire sur leurs opinions et pratiques électorales ou rédiger une argumentation contre l'abstentionnisme (dans ces deux groupes, les sujets devaient aussi déclarer publiquement — en levant la main — leur intention d'aller voter). Un système de carte d'électeur en vigueur nous a permis de contrôler a posteriori le comportement effectif des sujets. Les sujets des deux groupes avec actes préparatoires ont été significativement plus nombreux à aller voter que ceux qui ont été soumis à une simple plaidoirie. Ces résultats sont discutés en termes de communication engageante dans le cadre de la théorie de l'engagement.

In the week preceding a vote on the bilateral agreements between Switzerland and the European Union that took place in May 2000, a sample of students (attending a training school for social workers in Lausanne) was divided into three groups. All three groups were exposed to a speech condemning electoral abstention. In addition to this, subjects in two of the three groups were asked to carry out a preparatory activity: filling in a questionnaire on their opinions and voting practices or drawing up an argument against abstention (in these two groups, subjects also had to publicly declare — by a show of hands — whether they intended to vote or not). The existence of an elector card system enabled us to check a posteriori the actual voting behaviour of the subjects. A significantly higher number of students in the two groups that carried out preparatory activities actually participated in the vote compared with the group that had simply been subjected to an anti-abstention speech. These results are discussed in terms of committing communication within the framework of commitment theory.