Dans l'asthme, la réponse au traitement varie de façon importante d'un patient à l'autre. Cette variabilité interindividuelle est liée à de nombreux éléments tels que les facteurs environnementaux, l'observance, des différences biologiques intervenant dans les mécanismes de la maladie ou interférant avec le mode d'action des médicaments, dont certaines ont une origine génétique. L'étude des variations génétiques impliquées dans la réponse aux agents thérapeutiques correspond à la pharmacogénétique, une discipline émergente de la pharmacologie à l'aube de ce nouveau millénaire. Les différentes variations génétiques d'intérêt thérapeutique dans l'asthme sont loin d'être complètement identifiées. L'objectif de cet article est de présenter les données récentes sur des polymorphismes d'intérêt pharmacogénétique concernant deux classes de médicaments, les bêta₂-stimulants et les antileucotriènes.

The efficacy of drug therapy in asthma varies widely between patients. Inter-subject variability may be due to environmental factors, differences in patient compliance, biological variations involved in the mechanisms of the disease or in the mode of action of drugs, some of which may be genetic in origin. The study of genetic factors determining treatment response to a given drug defines pharmacogenetics, a science in its infancy at the dawn of this new millennium. In asthma, a comprehensive screen of genes likely to be important in determining treatment response has not yet been performed. This paper will review the recent data regarding two good examples of polymorphisms apparently determining treatment response to two classes of drugs, the β₂-agonists and the anti-leukotrienes.