De plus en plus fréquemment, l'anesthésiste-réanimateur peut être confronté à la réalisation d'une anesthésie locorégionale périmédullaire chez des patients porteurs de tatouages dorsaux médians, notamment en situation obstétricale. À l'occasion de deux cas d'analgésie péridurale chez des parturientes porteuses d'un tatouage lombaire médian, nous avons effectué une analyse de la littérature et nous n'avons relevé aucune complication sérieuse. Néanmoins, une ponction en zone tatouée peut entraîner un carottage de tissu avec dépôt de pigments dans les espaces périmédullaires qui induirait alors un risque théorique de complications neurologiques tardives. Afin d'éviter ce risque théorique, il faut essayer de ponctionner en dehors de toute zone pigmentée, soit en sélectionnant un espace sus- ou sous-jacent, soit en cherchant à l'intérieur du tatouage un espace libre. En cas d'impossibilité, une incision limitée du derme peut permettre l'introduction de l'aiguille sans risque de carottage. La conduite à tenir doit être décidée dès la consultation d'anesthésie, après avoir informé le patient.

More and more often, the anaesthesiologist may have to perform lumbar epidural anaesthesia in a patient with a central lumbar tattoo, and this can occur in an urgent obstetric setting. Before managing two uneventful cases of epidural analgesia for labour, we have performed a literature review and noted that no serious complication has been reported. Nonetheless, a needle passed through a tattoo can entrap pigmented tissue fragments (cores) into the epidural or subarachnoid space. This could theoretically induce risk of late neurological complications, related to an inflammatory or granulomatous response to the pigmented cores introduced in these spaces. To avoid this theoretical risk, the anesthesiologist should try to avoid puncturing through the tattoo, either by selecting a different vertebral interspace, or by using a paramedian approach or by finding a pigment free skin spot within the area of the tattoo. When these options cannot be implemented, a superficial skin incision prior to needle insertion should prevent from coring tattoo pigment when entering the skin. Whatever the final choice, the technique to be implemented should be determined as early as the antenatal visit, after informed consent.