Du fait de la variété des lésions, liée à leur nature, leur siège sur l'aorte, leur évolutivité, les techniques chirurgicales sont multiples. Cependant, à la différence des techniques chirurgicales concernant d'autres segments de l'aorte, le remplacement de la crosse aortique doit s'intéresser simultanément à deux grandes catégories d'action : le mode de remplacement de l'aorte elle-même et de ses branches essentielles que sont les vaisseaux du cou, mais également la protection de l'encéphale pendant le temps d'exclusion de la circulation cérébrale. En effet, la crosse de l'aorte a comme particularité de donner issue aux trois vaisseaux destinés à irriguer les deux membres supérieurs et, surtout, le cerveau dans son ensemble. Toute chirurgie de remplacement de ce segment aortique impliquant l'exclusion plus ou moins longue de ces vaisseaux exige donc que soient mises en oeuvre des techniques de protection cérébrale contre l'ischémie et ses conséquences. Les lésions ischémiques sont induites très rapidement. Leur genèse est multifactorielle mais, dès qu'elles sont déclenchées, tout concourt à leur aggravation car aux phénomènes d'interruption proprement dite des apports métaboliques indispensables s'ajoutent les lésions d'excitotoxicité et d'apoptose. Et même lorsque le flux sanguin est rétabli et les apports métaboliques restaurés, les neurones peuvent être victimes de lésions définitives liées à la reperfusion et à la libération de radicaux délétères. Actuellement, les techniques de protection de l'encéphale se divisent en deux grands concepts. Les méthodes visant à diminuer au maximum les besoins métaboliques du cerveau reposent essentiellement sur l'hypothermie profonde. Les méthodes tendant à fournir au cerveau ses besoins métaboliques malgré l'exclusion circulatoire regroupent toutes les techniques de perfusion cérébrale antérograde. Les deux types de méthodes ont des avantages et des inconvénients et donc des défenseurs convaincus. Les données expérimentales semblent très en faveur des techniques de perfusion sélective antérograde mais les résultats cliniques des autres méthodes et, en particulier, de la perfusion rétrograde, semblent assez satisfaisants. Il peut donc sembler difficile de trancher. Cependant, on assiste depuis quelques années à une nette tendance en faveur de la perfusion sélective antérograde avec une désaffection très nette pour les techniques utilisant l'hypothermie profonde généralisée.