La psychopathologie quantitative a pour objet la mesure des traits pathologiques dans le but de produire des modèles théoriques explicatifs réfutables. Parmi les variables étudiées en psychosomatique c'est sans doute l'alexithymie (absence de verbalisation des émotions) qui a fait l'objet des travaux quantitatifs les plus nombreux. Conçue comme une variable dispositionnelle responsable de troubles psychosomatiques, elle a suscité des hypothèses dans l'analyse des facteurs étiologiques mais aussi dans celle des processus d'adaptation aux situations stressantes, notamment à la maladie. L'étude de l'alexithymie - qui possède un lien certain mais non exclusif avec les phénomènes psychosomatiques - montre que la plupart des variables impliquées dans les troubles psychosomatiques concernent le traitement des émotions et la verbalisation. Cette perspective quantitative amène donc la production de modèles reposant sur une équation qui donne un poids particulier à certains facteurs psychologiques en fonction de la relation avec d'autres facteurs. Dans ce cadre, le même facteur pourrait avoir des effets différents selon le cadre dans lequel il s'insère et selon la contribution des autres facteurs.

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