L'esplorazione delle lesioni dei tronchi arteriosi sopraortici si basa attualmente sulla tomodensitometrica con la realizzazione di un angioscanner eventualmente completato da un'angiografia digitalizzata. Le indicazioni terapeutiche per queste lesioni rientrano nell'ambito del trattamento della malattia cerebro-vascolare; esse vengono condizionate dalla gravità delle lesioni stesse e dalla sintomatologia che può assumere diversi aspetti: sintomatologia emisferica focalizzata, sintomatologia non emisferica, sintomatologia ischemica degli arti superiori. Le indicazioni terapeutiche si sono modificate nel corso di questi ultimi anni con l'introduzione delle tecniche endovascolari che consentono di trattare in modo mini-invasivo le lesioni arteriose più limitate. La chirurgia diretta dei tronchi arteriosi sopraortici mediante sternotomia è stata d'altra parte,molto riconsiderata e non ha più la reputazione di chirurgia rischiosa che aveva 20 anni fa. La chirurgia ibrida in corso di trattamento endovascolare degli aneurismi dell'arco aortico ha infine fatto nascere nuove indicazioni di ricostruzione dei TSA. Anche lo studio delle vie d'accesso dei TSA si è molto semplificato. Le numerose vie più o meno complesse storicamente descritte sono state abbandonate a favore della sternotomia mediana che permette di trattare la maggior parte delle lesioni endotoraciche. Lo stesso vale per le vie d'accesso cervicali che si riassumono, nella grande maggioranza dei casi, nella via pre-sternocleidomastoidea per l'asse carotideo e nella via sopraclaveare orizzontale per la biforcazione succlavio-vertebrale.