La découverte de la somatostatine naturelle, sa synthèse ou celle d'analogues structuraux à demi vie prolongée ont mis à disposition un puissant inhibiteur ouvrant la voie à de nombreuses applications thérapeutiques en chirurgie générale et digestive surtout dans le domaine des fistules intestinales ou pancréatiques. La prévention des fistules et d'autres complications après chirurgie pancréatique majeure par l'administration per- et postopératoire de somatostatine semble fondée chez les sujets à pancréas sain et notamment après duodénopancréatectomie céphalique (DPC). Dans le traitement des fistules constituées, siégeant au niveau du duodénum, de l'intestin grêle et du pancréas, l'intérêt de la somatostatine reste discuté. Son efficacité sur le débit fistuleux est fréquemment retrouvée mais le taux de fermeture et le délai de fermeture ainsi que la morbidité ne semblent pas être modifiés de façon notable. La perspective de diminuer un débit fistuleux peut être suffisante dans un contexte de réanimation difficile pour réaliser un test thérapeutique et poursuivre le traitement chez les patients répondeurs.

Somatostatin and analogues exert an extraordinary range of inhibitory effects which eventually may have a variety of therapeutic applications. Treament of intestinal and pancreatic fistula are the main targets in general and digestive surgery. The perioperative and prophylactic application of somatostatin or octreotide in patients who undergo major pancreatic surgery reduces the postoperative complication rate. This prevention seems indicated following Whipple procedure in patients with soft pancreatic tissue. The efficacy of somatostatin or analogues in the treatment of intestinal or pancreatic fistulae is still in debate. Fistula output frequently decreases but closure rate, healing time and complications rate are not reduced. The treatment and care of patients with high output fistulae may be simplified by somatostatin or analogues if a positive effect on output is obvious in the first days of treatment.