Las infecciones agudas de los tejidos blandos forman un grupo clínico heterogéneo. De este conjunto, que incluye sobre todo las erisipelas, las fascitis y las piomiositis, se suelen excluir las infecciones cutáneas superficiales (impétigo, ectima, infecciones foliculares, etc.). Las dermohipodermitis se clasifican en dos grupos: formas no necrosantes, cuyo tratamiento se basa en los antibióticos, y formas necrosantes, en las que el tratamiento es medicoquirúrgico. Algunos contextos clínicos determinan cuadros peculiares. En las personas diabéticas, la infección de los tejidos blandos afecta sobre todo a los pies. En los toxicómanos son comunes los abscesos cutáneos y las dermohipodermitis, y siempre se debe pensar en el riesgo de endocarditis. En los pacientes con inmunodeficiencias, las infecciones de los tejidos blandos suelen ser tórpidas y pueden tener un origen bacteriano, micobacteriano, fúngico, parasitario o viral. Las infecciones de los tejidos blandos a partir de una herida provocada por un animal se deben por lo general a microorganismos comunes, pero no debe olvidarse la pasteurelosis por inoculación o la enfermedad por arañazo de gato.