But de l'étude : La détermination du statut ganglionnaire est essentielle dans le pronostic des cancers du sein. Grâce à un diagnostic de plus en plus précoce, la dissection du creux axillaire est plus souvent libre de tout envahissement tumoral. La question de l'utilité d'un curage ganglionnaire complet dans les tumeurs mammaires T0-T1 peut être posée. Le but de cette étude était d'évaluer la technique du ganglion sentinelle dans la thérapeutique des tumeurs mammaires T0-T1.

Patientes et méthodes : Entre novembre 1997 et décembre 1999, 84 patientes T0-T1 suivant la classification UICC, ayant une tumeur mammaire non préalablement traitée, ont été incluses dans l'étude. Le ganglion sentinelle prélevé a été soumis à l'examen anatomopathologique. Toutes les patientes ont été traitées par un curage axillaire et les ganglions des niveaux 1 et 2 selon la classification de Berg ont également été soumis à l'examen anatomopathologique.

Résultats : La taille moyenne de la tumeur était de 12,7 mm (extrêmes : 3-25 mm). La cartographie lymphatique a été élaborée chez 53 patientes après injection intramammaire du colloïde marqué ; le ganglion sentinelle était seul positif dans dix cas et positif ainsi que d'autres ganglions axillaires dans cinq cas. Chez 15 patientes, le ganglion sentinelle identifié par le Bleu patent était envahi isolément dans deux cas et un ganglion était faussement négatif. Chez 16 patientes, le bleu patent a été utilisé comme technique de rattrapage. Le ganglion sentinelle était envahi dans trois cas et il y avait un faux-négatif. Au total, le ganglion sentinelle a été classé négatif à tort dans deux cas. La discordance était liée à un envahissement massif du creux axillaire avec exclusion des canaux lymphatiques. Un envahissement des ganglions axillaires a été diagnostiqué chez 22 des 84 patientes traitées (26 %). Trente patientes avaient aussi une captation isotopique au niveau d'une autre chaîne ganglionnaire (chaîne mammaire interne).

Conclusion : Cette étude confirme que la technique du ganglion sentinelle est élégante et réalisable ; elle révèle les caractéristiques histologiques des ganglions du creux axillaire mais n'apporte pas de réponse pour le statut des autres chaînes ganglionnaires.

Study aim: Determination of axillary lymph node status is crucial in diagnosis of early breast cancer. However thanks to an early diagnosis, an increasing number of axillary lymph node dissections are free of disease. This raises questions about the need for this procedure. The study aim was to report an experience with lymphadenectomy and sentinel node mapping in patients with T0-T1 carcinoma of the breast.

Methods: Between November 1997 and December 1999, 84 consecutive women (T0-T1 N0 according to the 1987 UICC classification) with recently diagnosed breast cancer, were included in this study for identification of the sentinel lymph node (SLN). The SLN was removed and submitted for histological examination. All patients underwent axillary dissection; nodes from levels I and II (Berg's classification) were excised and submitted to histological examination.

Results: The average tumor diameter was 12,7 mm (range, 3 to 25 mm). The lymphatic mapping technique was obtained after injection of the isotope into the breast around the tumor in 53/84 patients: the sentinel lymph node was the only positive node in 10 patients and it was positive in 5 patients with other axillary nodes. In 15/84 patients, an intradermal injection of blue dye was used ; two sentinel nodes were positive and one falsely negative. In 16/84 patients, an interdermal injection of blue dye was used to make up for. In this study, the sentinel node was positive in three patients and falsely negative in one patient. The discrepancy was due to an important involvement of an axillary area excluded from the lymphatic channels. 22/84 patients (26 %) had a metastatic spread to the axillary nodes. 30/84 patients had also an isotopic captation in another lymph node group (internal mammary).

Conclusion: This study confirms that lymphatic mapping is technically possible in the patients with T0-T1 breast cancer and that the histological characteristics of the sentinel node probably reflect the histological characteristics of the rest of the axillary lymph nodes, but do not provide any information about the other lymph node sites.