L'angor instable et les syndromes coronaires aigus sans sus-décalage persistant du segment ST sont fréquents chez les sujets âgés et leur pronostic est sévère. L'âge est en effet le plus puissant facteur prédictif de la mortalité hospitalière dans ce contexte. Le bénéfice des stratégies interventionnelles démontré pour la population générale par les études FRISC II et TACTICS TIMI 18 semble maximal dans cette tranche d'âge. L'étude PURSUIT montre que l'utilisation d'un inhibiteur des récepteurs plaquettaires IIb/IIIa, l'eptifibatide, est d'autant plus utile chez les sujets âgés qu'elle s'associe à une intervention de revascularisation. L'application individuelle des stratégies thérapeutiques évaluées par ces études contrôlées est parfois difficile ; elle doit tenir compte des facteurs susceptibles de favoriser la déstabilisation de l'angor, des éventuelles comorbidités et être d'autant plus individualisée que l'âge augmente. L'objectif reste cependant de parvenir à une revascularisation myocardique adaptée, chaque fois que possible, par une angioplastie ciblée sur le vaisseau responsable. La chirurgie coronaire est en général réservée aux atteintes non propices à une revascularisation percutanée. L'amélioration obtenue est d'autant plus sensible que le tableau clinique initial est plus sévère.

Unstable angina and acute coronary syndromes without persistent ST-segment elevation are frequent and their prognosis is poor in the elderly. Indeed, age is the most powerful predictor of in-hospital mortality in this setting. The clinical benefit of interventional strategies, as demonstrated by FRISC II and TACTICS TIMI 18 studies, seems to be most important in this age subset. PURSUIT trial demonstrates that the efficacy of eptifibatide, a IIb/IIIa platelet receptor inhibitor, increases in elderly patients who simultaneously undergo revascularization interventions. Individual application of such treatment strategies may be difficult. Potential triggering factors of unstable angina and comorbidities have to be taken into account, and the overall management should be highly individualized in elderly patients. The aim remains to achieve appropriate myocardial revascularization, as often as possible by focusing coronary angioplasty on the culprit vessel. Coronary surgery generally should be reserved for coronary lesions which are not suitable for percutaneous revascularization. Clinical improvement is maximal in patients with severe initial presentation.