Les cardiopathies dilatées sont souvent associées à la présence de troubles conductifs auriculoventriculaires et intraventriculaires. Ces troubles conductifs modifient la séquence d'activation cardiaque et altèrent la fonction systolique et le remplissage ventriculaire gauche. Initialement ce fut la stimulation conventionnelle double chambre avec un délai auriculoventriculaire court qui fut proposée dans le traitement de l'insuffisance cardiaque réfractaire au traitement médical. Mais cette technique fut rapidement abandonnée au profit de la stimulation biventriculaire dont le but est de réduire l'asynchronisme intraventriculaire en stimulant simultanément les deux ventricules. Des études en aigu ont mis en évidence une amélioration des paramètres hémodynamiques par la stimulation biventriculaire chez des patients en insuffisance cardiaque présentant d'importants troubles conductifs intraventriculaires. Par la suite des études à moyen terme ont mis en évidence chez ces patients, une amélioration significative de la tolérance fonctionnelle et de la qualité de vie, après implantation d'un stimulateur cardiaque biventriculaire. Cette nouvelle technique de stimulation a nécessité le développement de nouveaux matériels afin d'assurer la stimulation sûre et fiable du ventricule gauche. Grâce à ces développements, la stimulation biventriculaire est actuellement une technique réalisable et fiable. D'après les résultats des premières études cliniques, la stimulation biventriculaire pourrait actuellement être proposée aux patients en insuffisance cardiaque, réfractaire au traitement médical optimal, en rapport avec une dysfonction systolique chronique ventriculaire gauche et avec importants troubles conductifs intraventriculaires.

Cardiac activation and heart failure.

Dilated cardiomyopathies are frequently associated with atrioventricular and intra ventricular conduction disorders. Such conduction disorders modify the cardiac activation sequence and impair left ventricular systolic and diastolic function. The aim of pacing in dilated cardiomyopathy is to restore a cardiac activation sequence as normal as possible. Conventional dual-chamber pacing was first proposed to treat drug-refractory heart failure but was soon replaced by multisite biventricular pacing. The aim of biventricular pacing is to correct intraventricular asynchrony by pacing the two ventricles simultaneously. Acute studies have shown that biventricular pacing could improve hemodynamic parameters in patients with dilated cardiomyopathy and severe intraventricular conduction disorders. More recently, chronic studies demonstrated a significant improvement in exercise tolerance and quality of life with biventricular pacing in patients with drug-refractory heart failure and with intraventricular conduction disorders. To safely pace the left ventricle specific materials and tools had to be developed. With those developments, biventricular pacing is now a feasible and safe technique. Regarding the results of several clinical studies, biventricular pacing could now be proposed to treat patients with drug-refractory heart failure in the setting of chronic left ventricular systolic dysfunction and with major intraventricular conduction disorders.