La clínica y la psicopatología del adolescente pueden esclarecerse gracias al estudio de la construcción de la identidad, que se fundamenta en un proceso identificador situado en el núcleo de los procesos de la adolescencia. La primera parte de este trabajo se centra en definir los conceptos de identidad y de identificación en el psicoanálisis antes de resumir las aportaciones de psicoanalistas sobre adolescentes contemporáneos. La segunda parte propone una síntesis de estos trabajos clínicos y psicopatológicos antes de avanzar algunas reflexiones sobre el carácter paradójico de los procesos identificadores en la adolescencia. El final de la adolescencia debe permitir la apropiación subjetiva, es decir, la integración de un estilo personal. Por el contrario, las enfermedades del adolescente y del adulto joven pueden considerarse como vinculadas a un punto muerto en este proceso.