Les recherches sur l'évolution des troubles schizophréniques découlent de l'évolution des conceptions de la maladie. Les aspects historiques de ces conceptions sont donc à prendre en compte, de même que l'évolution des critères diagnostiques et des outils d'évaluation. Les recherches actuelles dans les domaines épidémiologique, cognitif, génétique et neuropharmacologique fournissent des données dont certaines font l'objet d'un consensus. La pathologie schizophrénique reste une pathologie au long cours dont le pronostic symptomatique et fonctionnel demeure sévère mais des rémissions sont possibles ; quelques auteurs parlent même de guérison. Certains facteurs cliniques, sociodémographiques, environnementaux et thérapeutiques influencent le cours évolutif de la schizophrénie, et pourraient permettre de repérer différents profils de patients selon leur évolution. Une attention croissante est portée à une approche neurodéveloppementale où les troubles cognitifs tiennent une place de plus en plus prépondérante comme facteurs prédictifs de l'évolution de la maladie. De nouvelles stratégies de dépistage et de traitement, incluant l'emploi de nouveaux médicaments antipsychotiques, une approche psychopathologique et psychosociale, doivent tenir compte des données actuelles sur les modalités évolutives de la maladie.