L'asthme et les maladies allergiques sont un domaine de recherche prioritaire car il s'agit d'un problème majeur de santé publique à l'échelle mondiale. La prise en charge de l'asthme allergique sévère a bénéficié de l'apparition d'une nouvelle classe thérapeutique, les anticorps anti-IgE (omalizumab). D'autres molécules sont à l'étude chez l'adulte asthmatique : des anticorps monoclonaux et des protéines de fusion dont l'action est de bloquer l'inflammation bronchique à différents niveaux. Des progrès considérables ont été accomplis dans la compréhension de la genèse de l'asthme et de l'allergie. Il apparaît que les premières années de vie ont une importance fondamentale sur l'histoire naturelle des maladies allergiques et de l'asthme en particulier ; ce qui souligne l'intérêt d'agir le plus en amont possible dans ce processus, dès le plus jeune âge. L'immunothérapie spécifique par voie injectable et par voie sublinguale permet d'agir favorablement sur l'histoire naturelle de l'allergie, elle permet de prévenir l'apparition de nouvelles sensibilisations et réduit le risque d'apparition d'un asthme. Les prochaines années permettront probablement de préciser par quels procédés thérapeutiques le capital respiratoire du nourrisson asthmatique pourra être préservé.

Asthma and other allergic conditions are priority research subjects because they are major public health problems world-wide. The management of severe allergic asthma has benefited from the development of a new class of drugs, anti-IgE antibodies (omalizumab). Other molecules being studied in adult asthmatics include monoclonal antibodies and fusion proteins whose action is to block bronchial inflammation at different levels. Considerable progress has been made in the understanding of the genesis of asthma and allergy. It appears that the early years of life have a fundamental importance in the natural history of allergic diseases and, in particular, of asthma; this makes it important to act early on the process, that is, from the earliest age possible. Specific immunotherapy, by injection or sublingually, may have a positive effect on the natural history of allergy, making it possible to predict the development of new sensitivities and reduce the risk of developing asthma. The coming years will probably reveal which therapeutic measures will be effective in preserving the respiratory capital of the asthmatic infant.