Les lipomes sont les tumeurs bénignes les plus fréquentes des parties molles ; leur développement peut être lié à des anomalies chromosomiques. Ils sont souvent solitaires, parfois multiples. Lorsqu'ils sont très nombreux, on parle de lipomatose. Les lipomatoses peuvent être héréditaires, comme la lipomatose multiple familiale et la lipomatose mésosomatique, ou acquises, comme la maladie de Launois-Bensaude, la maladie de Dercum et les lipomatoses iatrogènes. Les lipodystrophies sont des syndromes qui associent des altérations de la distribution du tissu adipeux et des complications métaboliques. Elles peuvent être congénitales ou acquises, partielles ou généralisées. Les lipodystrophies congénitales incluent le syndrome de Berardinelli-Seip, la lipodystrophie partielle familiale, la dysplasie acromandibulaire, la lipodystrophie liée à Akt-PKB et les syndromes progéroïdes. Les lipodystrophies acquises comprennent le syndrome de Lawrence et le syndrome de Barraquer-Simmons, parfois associés à des maladies systémiques, le syndrome métabolique et surtout la lipodystrophie du virus de l'immunodéficience humaine, fréquente sous antirétroviraux. L'atrophie graisseuse peut survenir après un processus inflammatoire, on parle alors de lipoatrophie, comme la lipoatrophie semi-circulaire des cuisses, la lipoatrophie centrifuge, la lipoatrophie postpanniculite. Enfin, les lipoatrophies peuvent être secondaires à des médicaments.