Les fractures diaphysaires des deux os de l'avant-bras sont fréquentes. Si le traitement des fractures non compliquées de l'adulte est bien établi, la survenue de plus en plus fréquente de fractures complexes (largement ouvertes et comminutives) par traumatismes à haute énergie aboutit à des difficultés thérapeutiques importantes. Un risque fonctionnel domine l'évolution de ces fractures : l'enraidissement de la pronosupination. Ceci explique la nécessité d'une réduction anatomique des fractures diaphysaires associée à une rééducation la plus précoce possible du membre traumatisé. Néanmoins, chez l'enfant où ces fractures sont particulièrement fréquentes, le traitement reste presque toujours orthopédique. Les fractures isolées du radius et de l'ulna sont exceptionnelles. Elles doivent systématiquement faire rechercher des lésions associées des articulations radio-ulnaires supérieures (fracture de Monteggia) ou inférieures (fracture de Galeazzi). Les traumatismes du poignet peuvent aboutir à différents types de lésions ostéoligamentaires (fracture de l'extrémité inférieure du radius, fracture du scaphoïde, luxation périlunarienne du carpe...). La fracture de l'extrémité inférieure du radius en est la forme le plus souvent rencontrée et correspond probablement à la fracture la plus fréquente (15 % de l'ensemble des traumatismes fracturaires). Elle atteint le plus souvent le sujet âgé de sexe féminin (ostéoporotique) après une chute. Néanmoins, elle survient aussi lors de traumatismes à haute énergie chez le sujet jeune (accident de la voie publique) et de nombreuses variétés fracturaires existent. Son traitement a été longtemps controversé. Aujourd'hui, les indications du brochage (selon différentes techniques) après réduction du déplacement initial se sont largement répandues.