La FSH (follicle stimulating hormone) est une glycoprotéine hétérodimérique synthétisée par les cellules gonadotropes hypophysaires. Sa synthèse et sa sécrétion s'effectuent sous le contrôle du neuropeptide hypothalamique GnRH (gonadolibérine), des hormones stéroïdes d'origine gonadique et des inhibines. Chez la femme, la FSH contrôle les étapes finales de la maturation folliculaire ; chez l'homme, elle contribue à l'obtention, avec la testostérone intratesticulaire, d'une spermatogenèse qualitativement et quantitativement normale. Le dosage de la FSH dans le sérum entre dans le bilan systématique entrepris devant un trouble du cycle chez la femme ou un dysfonctionnement testiculaire chez l'homme pour en déterminer l'origine gonadique ou hypothalamohypophysaire. Il est également prescrit chez l'enfant lors de l'exploration des troubles pubertaires.