Les corticoïdes inhalés sont reconnus depuis de nombreuses années comme le traitement anti-inflammatoire de choix de l'asthme de l'enfant. Toutefois, la possibilité d'un passage systémique de ces molécules et d'effets secondaires généraux fait poser la question de leur utilisation optimale chez l'enfant. De nombreux facteurs influencent ce risque d'effets systémiques, qu'ils soient liés à la puissance et aux particularités pharmacodynamiques de la molécule, au mode de délivrance du produit ou au patient lui-même. Peu d'études prennent en compte l'ensemble de ces facteurs. Les données disponibles sont en faveur d'un risque minime ou absent pour des doses inférieures ou égales à 500 μg/j d'équivalent béclométhasone. Des modifications biologiques concernant l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien ou le métabolisme osseux sont observées au-delà, sans que la signification clinique de ces modifications soit claire. Aucun retentissement définitif sur la croissance n'a pu être mis en évidence, même pour des doses élevées.

Inhaled corticosteroids are recognized as the most effective anti-inflammatory therapy in asthmatic children. Concerns have been raised about potential systemic effects. Systemic availability of inhaled corticosteroids is influenced by many factors such as potency and the pharmacodynamic properties of the molecule, delivery methods, or patient characteristics. Few studies take into account these parameters. Available studies suggest that systemic effects are absent or negligible for doses up to 500 μg/day of beclomethasone or equivalent. Significant biological modifications are observed for higher doses concerning the hypothalamic-pituitary-adrenal axis and bone metabolism. Clinical relevance of these modifications remains unknown. No definite growth retardation could be demonstrated, even for high doses of inhaled corticosteroids.