L'utilisation de la kétamine en anesthésie-analgésie pédiatrique ne cesse de croître, cela malgré l'existence d'alternatives adaptées. Se basant sur la littérature, ce travail a pour objectif de revoir brièvement les propriétés particulières de cette substance qui en font sa popularité dans cet usage. Dans la population adulte soumise à une chirurgie, la kétamine s'est imposée comme un nouvel élément de l'anesthésie-analgésie «balancée». Cela est dû à deux de ses propriétés récemment mises en évidence. En effet, la kétamine est un puissant antihyperalgésique et antipro-inflammatoire. Nous tenterons de voir si ces avantages se retrouvent dans la population pédiatrique. Finalement, le «côté sombre» de la kétamine sera discuté. En effet, des études expérimentales démontrent clairement que cette molécule est un puissant déclencheur de l'apoptose neuronale pathologique dans un cerveau en développement.

The use of ketamine for paediatric sedation-anaesthesia-analgesia is still growing despite the availability of adequate alternatives. Based on the literature, the present work will briefly review the well-kwon properties underlying the widespread use of this drug in this particular clinical situation. In adult patients, the use of ketamine as a new element of the balanced anaesthesia-analgesia is also ever growing. This is based on the recently demonstrate antihyperalgesic and antipro-inflammatory properties of this drug. This work questions the existence of such benefits in the paediatric population. Finally, the “dark side” of ketamine will be discussed. Experimental studies on developing brain clearly demonstrate that this old anaesthetic is a potent trigger for pathologic neuronal apoptosis.