Framed in Lazarus and Folkman theory of stress and coping, a model of onset of long-term benzodiazepine use among community-dwelling older adults is presented within a perspective of quality of life enhancement. We focus on heightened emotional reactivity, and subsequent effect on cognitive appraisal of life circumstances (loss of control over the event and negative appraisal of personal resources). We examine ensuing coping strategy, namely an increased reliance on both emotion-reduction and problem-solving coping strategies. The effects of benzodiazepine use on quality of life are brought forth. Alternatives to benzodiazepine use are suggested.

En nous appuyant sur l'approche de stress et coping de Lazarus et Folkman, nous présentons un modèle de déclenchement de la consommation chronique de benzodiazépines par les personnes âgées vivant dans la collectivité selon une perspective d'optimisation de la qualité de vie. Nous mettons l'accent sur les effets d'une réactivité émotionnelle accrue en lien avec l'évaluation cognitive des situations de vie (impuissance face aux circonstances et évaluation négative de ses propres ressources). Nous examinons également les stratégies d'adaptation qui en résultent, spécifiquement la dépendance accrue envers des stratégies de réduction d'émotion et de résolution de problème. Nous analysons les effets de l'utilisation de benzodiazépines sur la qualité de vie. Des alternatives à l'utilisation de benzodiazépines sont suggérées.