Al igual que los otros puntos débiles de la pared abdominal, el ombligo es una localización donde pueden producirse hernias. Las hernias umbilicales son menos frecuentes que las inguinales, a las que pueden asociarse, aunque conllevan un riesgo de estrangulamiento más elevado, debido a la desproporción frecuente entre el tamaño de la hernia y el del orificio herniario. Aunque la mayor parte de las hernias inguinales son de pequeño tamaño, el porcentaje de recidivas después de una herniorrafia es elevado, lo que justifica el uso generalizado de las reparaciones protésicas, incluso para orificios menores de 3 cm. La hernia umbilical del cirrótico constituye una entidad especial, que se describe en otro artículo de este tratado.