Préciser le niveau et la signification pronostique de l'expression immunohistochimique de c-kit dans les deux groupes d'âge de patients nord africains atteints de carcinome nasopharyngé.

Il s'agit d'une étude rétrospective de l'expression immunohistochimique de c-kit dans une série de 99 cas de carcinomes nasopharyngés nord africains. Les résultats immunohistochimiques étaient corrélés aux différents paramètres anatomocliniques et évolutifs et au niveau d'expression de la protéine LMP1.

Il y avait une expression plus fréquente de c-kit dans la forme juvénile des carcinomes nasopharyngés (79% des biopsies des patients âgés de moins de 30 ans [forme juvénile] contre 56% pour les patients âgés de plus de 30 ans [p=0,039]) et une corrélation entre la surexpression de c-kit et l'atteinte ganglionnaire (p=0,015). Le score d'expression de la protéine LMP1 était de 8,23 (±2,39) pour les tumeurs c-kit positives et de 5,78 (±1,84) pour les tumeurs c-kit négatives (p=0,002). Dans l'étude multifactorielle, incluant l'âge, l'atteinte ganglionnaire et l'expression de la LMP1 comme covariables, seuls l'âge (p=0,027) et l'expression de la LMP1 (p=0,005) étaient corrélés significativement avec l'expression de c-kit.

c-kit est fortement exprimé dans la forme juvénile des carcinomes nasopharyngés nord africains. Il y a une corrélation entre cette surexpression et celle de la LMP1. La différence d'expression de c-kit suggère fortement que la carcinogenèse des carcinomes nasopharyngés serait différente entre les deux groupes d'âge.

To determine the level and prognostic significance of c-kit expression in the two age groups of North African nasopharyngeal carcinomas.

A retrospective study of 99 NPC specimens from Tunisian patients was investigated by immunohistochemistry. Immunohistochemical data were correlated with Epstein-Barr virus LMP1 expression and pathological, clinical and survival parameters.

c-kit was detected in 79% of the cases for patients under 30 years of age (juvenile form) but in only 56% of specimens in patients over 30 years (P=0.039) and was significantly over-expressed for patients with lymph node involvement (P=0.015). LMP1 score was 5.78 (±1.84) for c-kit negative tumors compared to 8,23 (±2.39) for c-kit positive tumors (P=0.002). Multivariate analysis including age, lymph nodes involvement and LMP1 expression as co-variables, showed that only age (P=0.027) and LMP1 expression (P=0.005) were significantly correlated to the c-kit expression.

c-kit is highly expressed in the juvenile form of North African nasopharyngeal carcinomas. There is a significant association between LMP1 and c-kit expression. The contrasted levels of C-kit expression in the two age groups strengthen the hypothesis that these clinical forms result from distinct oncogenic mechanisms.