Le comportement de l’enfant atteint de spasme du sanglot (SDS) a fait l’objet de peu d’études. La présente étude a été menée dans l’objectif d’étudier le comportement de l’enfant tel qu’il est décrit par sa mère et tel qu’il est noté par l’observation directe de l’enfant atteint de SDS.

L’étude est transversale, descriptive et analytique se déroulant du 1^er janvier 2005 au 31 décembre 2008. L’échantillon était composé de 32 enfants âgés de moins de trois ans, atteints de SDS sévère, recrutés aux consultations de pédiatrie et adressés au pédopsychiatre. La durée des entretiens était d’une heure. Les données se rapportant au type de spasme et aux caractéristiques de l’enfant ont été recueillies sur une fiche préétablie après visualisation de l’entretien filmé. Le tempérament difficile a été étudié en se référant aux typologies de Thomas et Chess, 1977 [1Thomas A., Chess S. Temperament and development  New York: Brunner/Mazel (1977). 

Cliquez ici pour aller à la section Références]. L’étude analytique a été menée dans le but de rechercher un profil comportemental particulier selon la forme de spasme, l’âge et le sexe de l’enfant.

À travers le discours des mères, certaines caractéristiques des enfants atteints de SDS ont été relevées. Ces enfants avaient un tempérament difficile dans 78,13 % des cas. Ils étaient coléreux dans 82,14 % des cas, émotifs dans 50 % des cas et difficilement consolables dans 64,29 % des cas. Certaines de ces données ont été confirmées par l’observation directe. Ainsi, les enfants ont manifesté en dehors de toute frustration un état de tension ou de colère dans 56,24 % et ils réagissaient à la frustration par un état de colère dans 56,37 % des cas. Par ailleurs, les enfants étaient actifs ou de haut niveau d’activité dans 75 % des cas. L’étude des comportements de l’enfant selon la forme de spasme a mis en évidence une association significative de la forme bleue avec les traits « tyrannique » et « coléreux », et de la forme pâle avec les traits « émotif », « passif » et « craintif ».

Les résultats de la présente étude font suggérer l’existence de facteurs constitutionnels et interactifs, anté- et périnataux, à l’origine de comportements extrêmes qui favoriseraient le SDS par intrication aux facteurs environnementaux et évènementiels.

The behavior of children with breath holding spells has been the subject of few studies. This study was conducted with the aim to study spells, the child behavior described by his mother and noted by direct observation of the child affected by breath holding spells.

The study is cross sectional, descriptive and analytical occurring from 1 January 2005 to 31 December 2008. The sample consisted of 32 children younger than three years, with severe breath holding spells, recruited from pediatric consultations and sent to the child psychiatrist. The duration of interviews was one hour. The data relating to the type of spasm and the characteristics of the child were collected over a predetermined form after viewing the filmed interview. The difficult temperament has been studied with reference of Thomas and Chess types. The analytical study was conducted to find a particular behavioral profile according to form spasm types, age and child’s gender.

Through the discourse of mothers, characteristics of children with breath-holding spells have been reported. These children had a difficult temperament in 78.13% of cases. They were angry in 82.14% of cases, emotional in 50% and had difficulties to be consolated in 64.29% of cases. Some of these data were confirmed by direct observation. Thus, children had expressed without any frustration a tension state or anger in 56.24% and they react to frustration by a state of anger in 56.37% of cases. Moreover, the children were active or hyperactive in 75% of cases. The study of the child’s behavior according to the spasm type showed a significant association of the type with the “tyrannical” and “angry”, and the pale form with “emotional”, “passive” and “fearful” lines.

The results of this study suggest the existence of constitutional factors in the origin of extreme behavior that would promote breath holding spells by entanglement with environmental factors.